«Viņiem ir tā dzirkstelīte acīs, un tas man atgādina mani pašu pirms pieciem gadiem,» savu komandas biedru veikumu Zviedrijā komentēja dzeltenzilo līderis Jurijs Žigajevs, kurš Malmē nespēlēja savainojuma dēļ. Viņš labi atceras 2009. gada vasaru, kad palīdzēja ventspilniekiem pārrakstīt Latvijas klubu futbola vēsturi un caur ČL kvalifikāciju iekļūt UEFA Eiropas līgas grupu turnīrā. «Mēs tiešām gribējām pārspēt BATE, un mums tas izdevās. Tagad man ir tāda pati sajūta. Es tiešām gribu uzveikt Malmo,» līdzības starp 2009. un šī gada vasaru nosauca 28 gadus vecais pussargs.
Tiesa, līdz tā panākuma atkārtošanai vēl ir tālu. Lai iekļūtu UEFA Eiropas līgas grupu turnīrā, ventspilniekiem jāuzvar ČL kvalifikācijas trešajā kārtā Prāgas Sparta, kuru vietā, starp citu, teorētiski varēja būt arī, piemēram, Andoras čempions, taču tik tālu vēl nav nokļūts.
«Mums bija labākā vārtu gūšanas iespēja Zviedrijā. Vai tas ir pamats lepnumam… Labāk ticēsim tam, ka tāds būs pēc atbildes spēles!» kaujinieciski noskaņots ir Ventspils galvenais treneris Jurģis Pučinsks, kurš uzsver, ka pagaidām noiets vēl tikai pusceļš. Zviedrijas mačā pa pretinieku vārtu stabu bumbu situšais nigērietis Ahmeds Abdultaofiks apsolījis, ka otrreiz tik teicamu izdevību neizniekos un neatslēgsies no spēles, kā to izdarīja Malmē, sākot pāragri svinēt vēl nenotikušu vārtu guvumu.
Vairāki Ventspils futbolisti neslēpa, ka Zviedrijā viņus spārnoja arī lieliskā futbola atmosfēra, kāda Latvijā pēdējos gados diemžēl ir aizmirsta. Fanu dziesmas, tribīņu atbalsts komandai, spiediena izdarīšana uz tiesnešiem… tas viss palīdzēja Zviedrijā, un uz to pašu komanda cer arī Ventspilī, kur tribīnēm jābūt pilnām. Turklāt arī biļešu cenas ir vairāk nekā demokrātiskas - pensionāriem un bērniem ieeja bez maksas, bet dārgākās biļetes maksā piecus eiro. Kas zina, kad Ventspils līdzjutējiem būs nākamā iespēja klātienē redzēt tik kvalificētus futbolistus kā, piemēram, Malmo kapteini Markusu Rosenbergu, kurš spēlējis praktiski visās vadošajās Eiropas līgās. Turklāt redzēt viņu cīnāmies ar mājiniekiem.
Pučinsks atklāja, ka viņa komanda par vairāk nekā 90 procentiem izpildījusi spēles plānu Zviedrijā. Aizsardzībā - teju par visiem simt, taču pāreju uzbrukumā pirms tā mača nav bijis laika noslīpēt. Toties tagad treneris solījis treniņos pievērst tam sevišķu uzmanību, jo bezvārtu neizšķirts Malmē nozīmē, ka mājās obligāti jāgūst vismaz vieni vārti. Rezultatīvs neizšķirts viesos vairāk gūto vārtu dēļ derēs zviedriem, un tas ir vēl viens faktors, kādēļ Ventspils treneru korpusam jādomā par to, kā uzlabot sniegumu uzbrukumā.
Lai arī aizsardzībā pirmajā mačā tika spēlēts kopumā labi un droši, nedodot zviedriem lieliskas vārtu gūšanas iespējas, uzkrītoša bija gaisa divcīņu zaudēšana. Teju pēc katra stūra sitiena vai brīvsitiena zviedri pamanījās «aizķert» bumbu un vismaz pabakstīt to vārtu virzienā, ja ne izdarīt sitienu. Aizsardzības standartsituācijas ventspilniekiem jānoslīpē labāk - šādā spēlē katra kļūda ir no svara, bet zaudēti pat vieni vārti ievērojami sarežģīs uzdevumu.