Ak Bars uz Rīgu atbrauca ar decembra zaudējumu nastu bagāžā - 2:4 pret Maskavas Dinamo un 1:2 pret Toljati Lada. Savstarpējās KHL spēlēs iegūtā pozitīvā bilance (divas uzvaras un viens zaudējums, vārtu starpība 7:4 Dinamo labā) stiprināja rīdzinieku pārliecību, ka Gagarina kausa ieguvēji ir uzveicami, taču sāncenšu nometnē uzjundīja alkas pēc reālo spēku samēru atspoguļošanas uz Arēnas Rīga lielā kuba. Viesiem sasparoties vajadzēja arī tāpēc, ka uz viņu pieticīgo 13.vietu KHL kopvērtējuma tabulā arvien noteiktāk bija sākuši norādīt līdzjutēji un komandas vadītāji.
Rīgas Dinamo treneris Juliuss Šuplers pēc Ņižņekamskas Ņeftehimik apspēlēšanas ar 6:3 ievēroja uzvarētāju principu par sastāva nemainīšanu, lai gan bija aizdomas par Edgara Masaļska atgriešanos vārtos. Maiņu virknējumos pārmaiņas neprasījās, jo iepriekšējā spēlē Liepājā uzvarētāju ansamblī neviens izteikti nepareizas notis nespēlēja. Pirms spēles pie komandas ģērbtuvēm pamatīgi iesvīdis jau bija Sandis Ozoliņš, kurš fiziskās kondīcijas uzturēšanai sevi nomoka uz velotrenažiera. It kā jau uz 22.decembra spēli Minskā Ozoliņš varētu atgriezties sastāvā, jo elkonis pēc operācijas dzīstot labi.
Mediju vidē izsludinātajā KHL snaiperu duelī - Marcels Hosa pret Alekseju Morozovu - pārāks izrādījās kazaņietis Morozovs. 8.minūtē uz viņu noraidījumu nopelnīja tieši Hosa, un Kazaņas skaitliskā vairākuma brigāde kārtīgi pastrādāja vārtu priekšā (Zaripovs 0:1). Otrajā periodā Ak Bars līderis, panākdams 2:2, atgādināja, ka iemetiena punkts ir viņa iecienītākā vieta vārtsarga pārspēšanai. Hosa centās izdarīt metienus pie pirmās izdevības, taču pietrūka precizitātes un veiksmes.
Dinamo vezumu jau otro spēli pēc kārtas iekustināja Jāņa Sprukta trijnieks. Maiņas pienākumu sadalījumā Sprukts vairāk strādā kā dispečers, Miķelis Rēdlihs ar Lauri Dārziņu savukārt cenšas izbrīvēt labas pozīcijas vārtu priekšā. Ar Sprukta maiņas divām ripām Bars apspēlēšanai nepietika, jo diemžēl nerealizētas palika daudzas labas iespējas.
Rietumu konferencē zaudēja arī Dinamo konkurenti par iekļūšanu astotniekā. Minskas Dinamo - Ņižņekamskas Ņeftehimik 3:5 un Ņižņijnovgorodas Torpedo - Čerepovecas Severstaļ 1:5. Torpedo ir 43, Rīgas un Minskas Dinamo - pa 40 punktiem.