Treneris Juliuss Šuplers ar palīgiem pēdējai spēlei pirms 15 dienu pārtraukuma izlēma nepieteikt iepriekšējā mačā ar Minskas Dinamo sasitumus guvušos vadošo aizsargu Arvīdu Reķi un uzbrucēju Aleksandru Ņiživiju, lai gan galējas nepieciešamības gadījumā abi būtu varējuši spēlēt. Reķim pretinieks iesita pa roku, Ņiživijam ripa trāpīja pa ceļgalu. Saasināt savainojumus nebija prātīgi, turklāt bija zināms, ka CSKA ir šķīries no pieciem vadošajiem spēlētājiem. Piesardzības signāli gan pienāca no Minskas, kur Maskavas armijnieki ar jauniesaucamajiem no MHL spēlējošās Krasnaja armija komandas pēcspēles metienos ar 3:2 bija apspēlējis vietējo Dinamo. Pirmo reizi Jaunajā gadā spēles pieteikumā tika ierakstīts vārtsargs Mikaels Telkvists, taču palika uz rezervistu soliņa. Vārtsargu treneris Sergejs Naumovs atzina, ka esot ieteicis Šupleram vārtu sargāšanu uzticēt Telkvistam, taču galvenais treneris izvēlējies pēdējā spēļu ciklā pārbaudītu vērtību.
Sākumā šķita, ka Šuplers ar vārtsarga izvēli kļūdījies. Holta atsistā ripa Nikolajam Proņinam uz nūjas un pirmais vārtu zaudējums viesiem deva krietnu pārliecības devu, kuru pēc neilga laika ar otro vārtu guvumu apstiprināja Deniss Paršins, meistarīgi apspēlēdams Holtu. Dinamiešu vārtsargs spēles pavedienu uztaustīja, turpretī bez Aleksandra Ņiživija haotiski laukumā darbojās leģionāru virknējums: Petrovickis - Hartigans - Surovijs un arī pārējā komanda neatrada pretlīdzekli CSKA blīvās aizsardzības uzlaušanai. Pamācošs zaudējums pirms izšķirošā trieciencikla.