Pasteidzies apskatīt, bet apskatot - nesteidzies

Ekosistēmas ir dzīvo organismu un nedzīvo dabas elementu kopums, kas mijiedarbojas, veidojot vienotu sistēmu. Tās nosaka mūsu dzīves vidi, iespējas tajā pastāvēt.
Tas ir resurss, kas nodrošina ar materiāliem un nemateriāliem labumiem - dod izejvielas (pārtikas produkti, gaiss un ūdens), regulē dabas procesus (plūdu mazināšana) un sniedz estētisku baudījumu (atpūta pie dabas).
Ekosistēmu pakalpojumus iedala:
- apgādes jeb nodrošinājuma pakalpojumi sniedz cilvēkiem tiešus ieguvumus, ko parasti novērtē naudas izteiksmē;
- regulācijas un atbalsta pakalpojumi ir pašas ekosistēmas uzturoši procesi bez noteiktas tirgus vērtības, bet ar svarīgu lomu cilvēces labklājībā, ekosistēmu pastāvēšanā;
- kultūras jeb nemateriālie pakalpojumi saistīti ar sabiedrības vajadzību pēc nemateriālām vērtībām, tie vairo zināšanas, nodrošina estētisku baudījumu un atpūtas iespējas.
Ekosistēmu pakalpojumu novērtēšana palīdz apzināt dabas ekonomisko vērtību un devumu sabiedrībai, rūpēties par izdevīgāko un ilgtspējīgāko teritorijas attīstības variantu, aprēķināt vides saglabāšanā ieguldīto līdzekļu atdevi.
ANO Tūkstošgades ekosistēmu novērtējuma (The Millennium Ecosystem Assessment) ietvaros tiek lēsts, ka 60% ekosistēmu pakalpojumu izmantoti līdz degradācijai. Cilvēka darbības rezultātā daba vairs nespēj pietiekami saražot kvalitatīvus ekosistēmu pakalpojumus.