Lai gan iepriekš vefieši uz Baltkrievijas čempioniem Vienotajā līgā bija pieraduši skatīties no favorītu pozīcijām, par ko liecina arī piecas uzvaras iepriešējās sešās savstarpējās spēlēs, pagājušās vasaras gaitā lietu kārtība varētu būt mainījusies. Cmoki klubs nolīdzis spēcīgus leģionārus no ASV un Balkānu reģiona valstīm, kuri vismaz sezonas sākumā pilnībā attaisno uz sevi liktās cerības, jo Minskas «pūķi» sāka ar divām izbraukuma uzvarām pār Krasnojarskas Jeņisej un vienu no turnīra ambiciozākajiem klubiem Kazaņas Uniks, piesakoties nopietnai cīņai par izslēgšanas turnīra sasniegšanu pirmo reizi vēsturē.
Rīdziniekiem jau otrajā spēlē pēc kārtas pretī stājās komanda, kurā spēle koncentrējas individuāli spēcīgu ārzemnieku rokās, taču atšķirībā no pagājušajā nedēļā pieveiktā Volgogradas Krasnij Oktjabr, kur amerikāņu meistarība varbūt arī bija maķenīt lielāka, Cmoki bija mazāk efektīgi, bet krietni efektīvāki. Īpaši jau aizsardzībā, kur pretinieki spēlēja ļoti agresīvi, pēc tam veidojot zibenīgu pāreju uzbrukumā. Pretinieku trumpjus vēl vairāk paspilgtināja VEF Rīga basketbolistu ilgstošā neveiksmīgā spēle uzbrukumā, kur kļūdas mijās ar neprecīziem metieniem, ļaujot viesiem gūt kārtējos punktus ātrajos pretuzbrukumos.
Nopietnu pārsvaru viesi guva jau otrās ceturtdaļas sākumā, kad aizsarga Džastina Greja iesaistīšanās spēlē veicināja 3:14 izrāvienu. Pirmā puslaika beigās un otrā sākumā vefiešiem vēl izdevās pietuvoties, taču baltkrievi uz karstām pēdām atbildēja ar kārtējo izrāvienu. Trešās ceturtdaļas vidū Cmoki pārsvars pirmo reizi pārsniedza divdesmit punktus (36:57). Tālmetienu sērija pēdējā ceturksnī to ļāva samazināt uz pusi, taču viesi galotnē bija pietiekami aukstasinīgi, lai neko vairāk rīdziniekiem neatdotu. «It kā treniņos strādājam labāk, cerams, arī spēlējam labāk, taču šodien pirmajā puslaikā pieļāvām pārāk daudz kļūdu situācijās, kurās tām nevajadzēja būt. Zaudējām pārāk daudz atlēkušo bumbu, pārāk bieži ļāvām pretiniekiem izpildīt brīvus metienus,» neveiksmes iemeslus skaidroja treneris Frade.