Profesionālā spēlētāja karjera ilgusi 26 gadus, tas ir apbrīnas vērts rādītājs. Kāda būtu recepte jaunajiem hokejistiem, ja viņi arī ir noskaņoti spēlēt pēc iespējas ilgāk?
Pats galvenais - ir jāmīl sporta veids, ar kuru nodarbojies. Tad arī būs pacietība regulāri trenēties un spēlēt. Pēc iespējas ilgāk arī jācenšas palikt jaunam (smejas).
Kas ir nepieciešams vispirms, lai tik ilgi spēlētu valstsvienībā un sasniegtu tik ievērojamus rekordus, - talants vai darbs?
Bez talanta augstākajā līmenī nebūs iespējams kaut ko sasniegt.
Kāpēc karjeras laikā tikai trīs sezonas sanāca spēlēt pasaules spēcīgākajā līgā NHL?
Tajā laikā man bija nopietnas muguras problēmas, tāpēc sezona Ņujorkas Islanders arī bija pēdējā NHL. Atgriezos Eiropā un sāku spēlēt Malmo klubā Zviedrijā, daudz vairāk rūpējos par savu veselību. Gadu no gada kļuva labāk, bet tas bija ilgstošs process un prasīja vairākus gadus. Pēc tam manas jaunības problēmas ar muguru, iespējams, jau bija par iemeslu, kāpēc es tik ilgi spēlēju, jo samērā agri sāku nopietni rūpēties par veselību.
Kas bija par iemeslu muguras sāpēm - viena neveiksmīga epizode ledus laukumā?
Nē, man pakāpeniski kļuva sliktāk. Par daudz bija treniņu, arī ar svariem, bet par savu ķermeni es nerūpējos. Biju jauns un muļķis.
Cik treneru vadībā ir spēlēts Somijas valstsvienībā?
Alpo Suhonens, Rauno Korpi, Penti Matikainens, Kurts Lindstrems un Hannu Aravirta - tātad pieci. Kanādieti Dagu Šedenu es neskaitu, jo pēdējā sezonā viņa vadībā aizvadīju tikai vienu spēli.
Mums vislabāk pazīstams ir treneris Kurts Lindstrems, jo trīs pasaules čempionātus viņš vadīja Latvijas izlasi. Kādas atmiņas palikušas par spēlēšanu Lindstrema vadībā?
Pašas labākās, jo viņa vadībā pirmo reizi izcīnījām pasaules čempionāta zelta medaļas.
Par Lindstremu runāja, ka viņa stiprā puse ir prasme komandu noskaņot spēlei, turpretī taktikas izstrādāšanā Kurts neesot liels meistars.
Pilnīga taisnība, es tam piekrītu.
Somijas izlases sastāvā ir spēlēts arī pret Latviju?
Jā, un es ļoti labi atceros pārbaudes spēli vecajā Rīgas arēnā (Sporta pilī - aut.). Atmosfēra bija kolosāla, jo brīvu vietu nebija un pūlis bija ļoti skaļš. Tajā pavasarī pirms pasaules čempionāta mums bija nometne Ventspilī.
Varbūt ir spēlēts vienā komandā ar kādu no Latvijas hokejistiem?
Saša (ilgāku laiku domā) Jerofejevs spēlēja Ilves komandā, un Lari (Dārziņš), kad vēl bija pavisam jauns spēlētājs, Ilves pavadīja divus vai trīs mēnešus. Somijas čempionātā labi ir spēlējuši vairāki spēlētāji no Latvijas.
Kāda ir lielākā atšķirība Somijas un Latvijas hokejistu sniegumā. Fiziski vai psiholoģiski somi ir spēcīgāki?
Fiziski ne.
Tiešām? Šķiet, ka pēc fiziskās sagatavotības Somijas izlase gandrīz vienmēr ir labākā, jo allaž spēlē ātru hokeju ar daudz spēka paņēmieniem...
Tāds tik tiešām ir Somijas valstsvienības spēles stils, bet fiziskajā sagatavotībā nav lielas atšķirības. Pilnīgi noteikti nav, jo treniņi ir stipri līdzīgi.
Tas nozīmē, ka arī Rīgas Dinamo spēlētāju fiziskā gatavība ir laba?
Jā, sagatavošanās periodā ir labi pastrādāts.
Kur slēpjas galvenā problēma, kāpēc Rietumu konferencē Rīgas Dinamo ir pēdējā vietā?
Vārtsargu pārspēšanā. Uzbrukumā ir nelielas problēmas.
Pietrūkst talanta?
Ne tikai. KHL spēlē labas komandas un nav viegli gūt vārtus. Daudzas komandas vairāk akcentē spēli aizsardzībā. Es uzskatu, ka mūsu galvenais uzdevums ir atrast veidu, kā komanda spētu gūt vairāk vārtu, tajā pašā laikā neielaižot vairāk ripu.
Kā to panākt?
Treneru korpusam un komandai kopīgi jāmeklē veids, kā uzlabot rezultativitāti un kāds piegājiens būtu piemērotākais komandai. Viena un tā pati recepte visām komandām nekad nederēs.
Somija pēc iedzīvotāju skaita nebūt nav lielvalsts, bet hokejā nemainīgi ir viena no galvenajām pretendentēm uz medaļām. Kur slēpjas Somijas hokeja panākuma atslēga?
Vienmēr esam bijuši spēcīgi kā komanda. Ir mums visos laikos bijušas arī zvaigznes, bet, atbraucot uz izlasi, šie spēlētāji vienmēr ir pratuši sekmīgi iekļauties kolektīvā.
Somijas hokejs ar kaut ko atšķiras?
Mūsdienās hokejs visās valstīs ir kļuvis stipri līdzīgs. Kad es sāku spēlēt, varēja runāt par Ziemeļamerikas un Eiropas stilu, bet tagad tas viss ir ļoti nosacīti. Salīdzinot ar manas karjeras sākumposmu, hokejs ir kļuvis nedaudz ātrāks. Spēlētāji vairāk sākuši domāt par fiziskās kondīcijas uzlabošanu, kā arī par spēku atjaunošanu pēc spēlēm.
Šis ir jau septītais gads trenera statusā. Spēlēt laikam bija patīkamāk?
Daudz patīkamāk. Hokejā ir tikai viens darbs, kas patiešām sagādā gandarījumu, un tas ir spēlētāja arods. Būt trenerim, hokeja žurnālistam vai vēl kā citādi saistītam ar hokeju - tas vairs nedod tādu gandarījumu. Sajūtas, ko dod uzvaras un zaudējumi, tā pa īstam var sajust tikai uz ledus.
Jau spēlētāja karjeras laikā bija izlemts vēlāk kļūt par treneri?
Jā, es par to domāju. Kad beidzu spēlēt, vispirms gribēju savas zināšanas nodot jaunajiem spēlētājiem, tāpēc rīta stundās devos uz ledus kopā ar Ilves jaunajiem spēlētājiem. Pēc tam jau sāku strādāt par trenera palīgu Ilves junioru komandā un arī Somijas junioru izlasē. Vēlāk kļuvu par U-20 izlases galveno treneri.
Ar pašreizējo Rīgas Dinamo galveno treneri Kari Heikili abi esat no vienas pilsētas - Tamperes. Puikas gados kopā ir arī hokejs spēlēts?
Abi esam arī no viena - Ilves - kluba. Kari ir četrus gadus vecāks, bet lielajā Ilves komandā kopā esam spēlējuši.
Heikile uzaicināja būt par palīgu Rīgas Dinamo?
Par šo tēmu nedaudz runājām jau vasarā, bet tad es dabūju darbu Kazahstānā (par Baris palīgu - aut.). Tagad esmu Rīgā un cenšos Kari palīdzēt. Turpinu arī pats mācīties.
Kāds ir iespaids par Rīgas Dinamo uz Baris fona?
Rīga ir pilsēta ar senākām hokeja tradīcijām. Te ir izauguši daudzi talantīgi spēlētāji. Kad biju jauns, televīzijā vienmēr skatījos, kā spēlē Helmuts Balderis. Centos atdarināt viņa manevrus uz laukuma. Viņš bija viens no maniem elkiem hokejā ar lielisku slidojumu un nūjas tehniku.
Priekšroku dodat tehniskajiem spēlētājiem?
Pilnīgi noteikti.
KHL turnīra tabulas augšgalā ir Helsinku Jokerit. Iespējams, arī Tamperes Ilves spētu cienīgi konkurēt KHL?
To ir grūti pateikt. Somijas līgā komandās ir samērā daudz gados jaunu spēlētāju. Tiešām nezinu, kā KHL sekmētos citiem somu klubiem.
Zviedrijas klubi nepievienojās KHL. Kā Somijā uztver Jokerit spēlēšanu KHL?
Arī Somijā bija iekšējās cīņas, bet tagad viss izskatās labi. Cilvēki nāk uz spēlēm, un apmeklētība ir laba - deviņi vai desmit tūkstoši skatītāju spēlē. Jokerit brauc skatīties cilvēki no dažādām Somijas pilsētām.
Heikile ir ieguvis lidotāja licenci. Kāda ir Helminena aizraušanās?
Man ir motorlaiva. Vasarā labprāt izbraucu ar to, jo Tamperē ir liels ezers. Kari arī ir laiva.
Slikts ir tas zaldāts, kurš negrib kļūt par ģenerāli. Cik augstu trenera karjerā vēlas uzkāpt Helminens?
Ja man vaicā, vai es gribu būt galvenais treneris, es, protams, atbildu - jā. Hokeja vēsturē savu vārdu gan jau esmu ierakstījis, un Somijā mani tāpat zina. Nav man vairs jātiecas par katru cenu nokļūt avīžu pirmajās lappusēs.