Lai gan lielā tenisa sezona rit jau pāris nedēļu, Austrālijas atklāto čempionātu var uzskatīt par tās īsto sākumu, jo pirmie turnīri lielā mērā paredzēti, lai sagatavotos sezonas cīņām Melburnā. Australian Open uz pārējo triju sezonas Grand Slam turnīru fona izceļas ar savu neprognozējamību. Tas skaidrojams ar tenisistu atšķirīgo gatavošanos sezonai - cits ziemas pārtraukumā vairāk laika velta atpūtai, cits nostiprina fizisko gatavību. Tomēr nav grūti sazīmēt favorītus ne vīriešu, ne sieviešu vienspēļu turnīrā.
Melburnas kortos diemžēl neredzēsim vienu no pasaules vadošā četrinieka tenisistiem - spāni Rafaelu Nada lu, taču pārējie favorīti lūkos pārrakstīt tenisa vēsturi. Pasaules ranga līderis serbs Novāks Džokovičs cer kļūt par pirmo tenisistu, kurš Melburnas kortos triumfējis trīs reizes pēc kārtas. Brits Endijs Marejs var kļūt par pirmo sportistu mūsdienu tenisā, kurš savu otro Grand Slam titulu ieguvis uzreiz pēc pirmā, - viņš pagājušā gada beigās triumfēja ASV atklātajā čempionātā. Leģendārais Rodžers Federers dosies cīņā par savu 18. Grand Slam titulu karjerā. Protams, nedrīkst izslēgt iespēju, ka varētu uzvarēt kāds cits, taču jāatgādina, ka kopš 2004. gada tikai trīs reizes Grand Slam turnīros nav uzvarējis Federers, Džokovičs vai Nadals.
Sieviešu konkurencē izteikta favorīte ir otro elpu atguvusī amerikāniete Serēna Viljamsa, kura pērn Vimbldonā pēc divu gadu pārtraukuma izcīnīja uzvaru Grand Slam turnīrā, turklāt drīz pēc tam izcīnīja arī savu piecpadsmito šādas raudzes turnīru titulu. Konkurenci centīsies nodrošināt pagājušā gada Austrālijas čempione un pasaules ranga līdere Viktorija Azarenka no Baltkrievijas.
Diemžēl vienspēļu turnīros pirmo reizi kopš 2007. gada nebūs neviena Latvijas pārstāvja. Mūsu vadošā tenisiste Anastasija Sevastova pēc slimībām un traumām bagātās pagājušās sezonas bija spiesta spēlēt kvalifikācijas turnīrā, kur klupa pirmajā kārtā. Ranga pozīcija pamatturnīrā neļauj spēlēt arī Ernestam Gulbim, kurš nolēma neriskēt kvalifikācijā un sezonai gatavojas tuvākās zemēs. Dubultspēlēs kopā ar vācieti Anniku Beku piedalīsies Līga Dekmeijere, junioru turnīrā startēs Jeļena Ostapenko.