Gulbis (81. rangā) palika pirmais aiz pamatsacensību dalībnieku robežas Brisbenā, taču kvalifikācijā bija izlikts kā galvenais favorīts. Pirmajā kārtā šo statusu izdevās apliecināt pret rumāni Mariusu Kopilu (165.), kuram Ernests nedeva breikpunkta iespējas un uzvarēja ar 6-4, 6-2, bet otrajā kārtā latvietim neizdevās pielāgoties vējainajiem apstākļiem pret japāni Josihito Nisioku (117.), kurš stabilāk prata noturēt bumbiņu laukuma robežās un pārspēja Gulbi ar 6-3, 6-4. Latvijas vadošais tenisists ar Austrālijas klimatu centīsies aprast treniņos un nākamnedēļ paredzētajā Sidnejas ATP 250 sērijas turnīrā, kas arī, visticamāk, būs jāsāk ar kvalifikāciju.
Pagājušajā gadā tenisa elitē sevi spilgti pieteica Latvijas tenisistes. 18 gadu vecā Aļona Ostapenko debijas sezonā starp profesionāļiem ielauzās pasaules labāko simtniekā, bet Anastasija Sevastova janvārī atgriezās Pasaules tūrē pēc nepilnu divu gadu pārtraukuma. Līdz ranga simtniekam maķenīt pietrūka, taču liepājnieces sniegums tika pamanīts arī pasaules līmenī, jo viņa tika nominēta WTA tūres Gada atgriešanās balvai. To gan beigās ieguva slavenā amerikāniete Vīnesa Viljamsa.
Sevastovai (113.) Austrālijas Atklātajā čempionātā nāksies cīnīties kvalifikācijā, kas sāksies jau nākamnedēļ, bet sezonu viņa iesāka Ķīnā. Šendžeņas turnīrā viņai jau svētdien ar spēli pret rumānieti Moniku Nikulesku (39.) bija jāsāk pamatturnīrs, taču lietaino apstākļu dēļ spēles ievērojami iekavējās. Cīņa tika pārcelta uz pirmdienas nakti pēc Latvijas laika. Tiesa, lietu Šeņdžeņā sola līdz pat trešdienai, tāpēc, iespējams, daļu turnīra nāksies izspēlēt telpās.
Latvijas tenisa uzlecošā zvaigzne Ostapenko (84.) Melburnā jau nodrošinājusi dalību pamatturnīrā, turklāt viņai tika piešķirts arī ielūgums piedalīties sezonas pirmā turnīra Oklendā pamatsacensībās, kuras rīdziniece sāka naktī uz pirmdienu pret zviedrieti Juhannu Lāšoni (56.). Otrā sezona profesionālajā līmenī Aļonai būs nopietns pārbaudījums, jo šoreiz jau nāksies arī aizstāvēt pērn izcīnītās pozīcijas un nopelnītos ranga punktus.
Tiesa, gada pirmajās nedēļās ne viņai, ne Gulbim un Sevastovai nav aizstāvamo punktu, turklāt abām tenisistēm tādu nav arī Austrālijas Atklātajā čempionātā.