Valmieras basketbolisti solīdu pārsvaru ieguva jau spēles sākumā, to nopelnot ar aktīvu aizsardzību. Astoņi pēc pretinieku kļūdām gūti punkti un pretinieku neprecizitāte metienos ļāva viesiem jau pirmajā ceturtdaļā iegūt 11 punktu pārsvaru. Vefieši šķita mazliet apjukuši, ko vairoja arī noskaņojums Arēnā Rīga, kur Valmieras līdzjutēju skaitlisko pārsvaru pārspēja tikai viņu pārsvars skaļumā.
Roberta Štelmahera vadītajai Valmiera/Ordo treneru komandai gan bažas radīja tas, cik strauji piezīmes krāja centra uzbrucēji Dāvis Rozītis un Lauris Blaus, kuru izkrišana no ierindas varēja izjaukt panākto līdzsvaru cīņā zem groziem. Tiesa, spēles beigās notika tieši pretējais, jo piezīmju nastas dēļ saraustīta spēle sanāca VEF Rīga pamatcentram Mārtiņam Meieram, kurš arī izšķirošo ceturtdaļu bija spiests noraudzīties no rezervistu soliņa.
Rīdzinieki bija tuvu iniciatīvas pārņemšanai trešās ceturtdaļas sākumā, kad pēc Mareka Mejera iedvesmotā desmit punktu izrāviena pirmo un vienīgo reizi spēlē pārņēma vadību (40:38), taču Valmiera/Ordo kapteiņa Artūra Bērziņa diviem tālmetieniem iesākto atbildes gājienu turpināja Jānis Kaufmanis, ātri atjaunojot vairāk nekā desmit punktu pārsvaru vidzemniekiem.
«Spēlējām agresīvi, kas mums deva rezultātu iepriekšējā spēlē Valmierā, neļāvām viņu metējiem uzbrukt no tālās distances un cīnījāmies par katru laukuma centimetru, palīdzējām posta spēlē. Izšķīra jau atkal aizsardzība. Cik tad viņi tur iemeta? Redzams, ka izdevās,» panākuma stūrakmeņus uzskaitīja valmierietis Jānis Kaufmanis, kurš kādā no situācijām sadursmē ar Mārtiņu Meieru tika pie pamatīga ziluma uz acs. «Īsti nezinu, kas tajā epizodē notika. Pat negribu zināt. Tāds ir izslēgšanas turnīra basketbols. Varbūt nākamajā spēlē sadosim kādam no viņiem,» smejoties sacīja basketbolists.
Gan viņš, gan komandas galvenais treneris Roberts Štelmahers izteica lielu pateicību līdzjutējiem, kuri ļoti kuplā skaitā atbalstīja Valmieras komandu tribīnēs. «Viņi pierāda, ka Valmierā mīl basketbolu, un tas vēl vairāk dzen uz priekšu cīņā par zelta medaļām. Tas šobrīd ir mūsu vienīgais un galvenais mērķis,» uzsvēra Kaufmanis.
«Slikti iesākām spēli, kas nav pirmo reizi sezonā. Pēc tam tikām klāt, bet viņi trāpīja vairākus grūtus metienus. Mēs mēģinājām to pašu, taču viss sanāca pārāk individuāli,» atzina VEF Rīga uzbrucējs Jānis Bērziņš.
Sērijas ceturtā spēle notiks trešdien Rīgā. Abu komandu pārstāvji uzsver, ka saspringtais grafiks viņiem nav traucēklis un fiziskā spēka pietiks līdz beigām.