Dažas stundas pirms Shakhtar un Dortmundes Borussia komandu spēles sākuma Doņeckā avarēja lidmašīna ar 45 pasažieriem. Negadījumā gāja bojā vismaz pieci cilvēki.
Pēc minūtes klusuma brīža, godinot bojāgājušos, spēle sākās ar viesu iniciatīvu. Ukrainas čempionātā ziemas pārtraukuma dēļ oficiālu spēļu nav bijis jau vairāk nekā divus mēnešus, tāpēc mājinieki «iejutās» spēlē lēnāk. Tas gan neliedza viņiem pirmajiem izvirzīties vadībā, kad precīzs sitiens padevās horvātam Darijo Srnam. Viesi gan ātri atspēlējās un prata to izdarīt pat divreiz spēles gaitā.
«Mēs divreiz bijām vadībā, bet nepratām to nosargāt. Tas ir nepiedodami,» pēc mača sarūgtināts par iznākumu bija mājinieku treneris Mircea Lučesku. Atbildes spēlē Ukrainas klubam ir jāuzvar vai neizšķirta gadījumā jāgūst ne mazāk kā divi vārti. Tādēļ Dortmundes treneris Jirgens Klops par savas komandas izredzēm pārvarēt astotdaļfināla barjeru izteicās optimistiski.
Otrajā trešdienas mačā Madridē vietējā Real un Mančestras United spēlē fiksēts 1:1 neizšķirts, lai gan uzvarēt varēja abas komandas. «Sarkano velnu» treneris Sers Alekss Fergusons pārsteidza, sākumsastāvā sūtot trīs nominālus uzbrucējus. Ko tādu viņš reti atļaujas pat pret Anglijas premjerlīgas vājākajām vienībām, tāpēc reti kurš gaidīja no viņa šādu soli izbraukumā pret spēcīgo Real.
Taču Fergusons ar savu lēmumu izvilka pilno lozi. Pateicoties skaitliski daudzajiem uzbrucējiem, United ātri pārgāja uzbrukumā, regulāri apdraudot Real vārtus. Pirmajā puslaikā bumba tikpat kā nemaz neuzkavējās laukuma vidusdaļā, ceļojot no vieniem vārtiem pie otriem. Tieši uzbrucējs Denijs Velbeks, kuram daudzi paredzēja palikšanu rezervē, izvirzīja vadībā viesus, precīzi sitot ar galvu.
Kad Krištianu Ronaldu atklātā spēlē izlīdzināja rezultātu, Real atteicās no atklāta futbola, vairāk tiecoties spēlēt ar bumbu, kas lika daudzajiem United uzbrucējiem vairāk svīst aizsardzībā. Tas nav viņu trumpis.
«Viņiem šī bija taktiska cīņa, bet ne mums. Viņi mainīja veidu, kā spēlēt. Ar to es domāju - aizsargājās 11 cilvēku sastāvā un nespēra kāju mūsu laukuma pusē otrajā puslaikā [pārspīlējums - aut.]. Viņi cerēja tikai uz pretuzbrukumiem vai standartsituācijām,» pretinieku sarūpēto pārsteigumu pēc mača komentēja Real galvenais treneris Žozē Mourinju. Abi treneri atzina - komandu izredzes iekļūt nākamajā kārtā ir 50 pret 50.