Cīņa ar favorītēm ir labs izaicinājums,» uzsver galvenais treneris Ainars Zvirgzdiņš. Uzvarētājas piektdien vakarā pusfinālā spēlēs ar Spāniju, zaudētājas plkst.15.45 ies laukumā «mazajā pusfinālā» pret Itāliju, lai turpinātu cīņu par piekto ceļazīmi uz 2010.gada pasaules čempionātu.
Pēc otrdienas brīvā režīma trešdien spēlētājas divos treniņos atjaunoja metienu garšu un slīpēja taktiskos ieročus cīņai ar Eiropas čempionēm. «Agresīva spēle aizsardzībā un ātrs uzbrukums,» A.Zvirgzdiņš iezīmēja komandas stratēģijas galvenos virzienus. Atšķirībā no spēles ar Spāniju Latvijas interesēs būs tempa diktēšana. Īpašu uzmanību aizsardzībā pelna saspēles vadītāja amerikāniete Rebeka Hemona, kura Francijai sameta 18 punktu. Mūsu centra spēlētājām būs jātiek galā ar 2008.gada Eiropas labāko basketbolisti Mariju Stepanovu (202 cm) un Irinu Osipovu (197).
Krievijas izlase būs spēles favorīte, taču pērn Latvija jau parādīja, ka var veiksmīgi cīnīties ar šo komandu. Ir vērts atcerēties recepti, kas panāca 75:69 Diamond Ball turnīrā - taktiski disciplinēta un gudra spēle aizsardzībā, kā arī līderes Anetes Jēkabsones-Žogotas īpašā iedvesma (34 punkti!), ko papildināja līdzsvarots pienesums gan no centriem (Kubliņai 8, Brumermanei 7, Tamanei un Jansonei pa 6 punktiem), gan ārējās līnijas (Baško 8, Eglīte un Tāre pa 3). Plus treneru koptā un uzturētā pārliecība, ka pieveikt rangu tabulā augstāk esošu komandu ir iespējams.
Pērn izdevās Krieviju pārsteigt, tagad to var izdarīt vēlreiz - ar stabilāku darbību nekā pēdējos mačos, ar pārliecību par izraudzītā ceļa taisnumu, ar īpašu komandas vienotību un savstarpējo uzticību, ko nespēj iedragāt atsevišķas kļūdas.
Šai spēlei ir izšķiroša nozīme pašreizējā valstsvienības modeļa sportiskajā liktenī. Pat vislabākais sniegums Latvijas komandas izpildījumā negarantē uzvaru, jo pretiniecēm objektīvi trumpju ir vairāk. Tāpēc nebūs traģēdija, ja tomēr nāksies atzīt Krievijas pārsvaru. Bet būtu muļķīgi pēc spēles kost pirkstos par pašu neizmantotajām un sabojātajām iespējām.