Ņižņijnovgorodas komanda jau iepriekšējās sezonās nebija īpaši ērts pretinieks rīdziniekiem, bet, pie tās vadības grožiem stājoties latviešu treneru kolektīvam ar valstsvienības galveno treneri Ainaru Bagatski priekšgalā, situācijai nebija pamata īpaši mainīties.
Bagatskis jau pēc iepriekšējās spēles neslēpti atzina, ka uzvarēt vefiešus viņam bijis īpaši principiāli un tā vārdā viņš pat bija apsolījis komandai īpašu balvu - neilgi pirms Ziemassvētkiem notikušajā spēlē Rīgā ņižņijnovgorodiešiem bija iespēja nopelnīt papildu brīvdienas. Kur vēl lielāks burkāns, lai amerikāņu leģionāri skrietu un rautos par katru bumbu un laukuma centimetru? Grūti pateikt, ko treneris piesolījis šoreiz, taču arī pirmdien Ņižņijnovgorodā pat starp svarīgām cīņām par dalību Eirolīgas ceturtdaļfinālā pretinieki centās katrā epizodē, un, ja arī bija kāda atslābināšanās, Bagatskis to ātri pamanīja, tūdaļ sauca sapulci un norādīja uz nepilnībām sniegumā.
Jāņem vērā, ka rīdzinieku rīcībā nebija iepriekšējās spēlēs labi strādājušās receptes, jo sākumsastāvā, kas ierasti sāka ļoti enerģiski, pietrūka Jāņa Timmas un Anžeja Pasečņika, kuri nevarēja palīdzēt. Aizstājējiem tik agresīvi iesākt neizdevās, tuklāt robi sastāvā uzreiz atsaucās uz cīņas turpinājumu, jo arī rezerves bija plānākas un spēles gaitā neizdevās pievienot papildu jaudu. Tā mājinieki jau pirmajā ceturtdaļā ieguva desmit punktu pārsvaru, otrajā to dubultoja, bet trešajā - pielika vēl desmit punktus. Protams, ir sarežģīti spēlēt pret komandu, kuras treneru acu priekšā vefieši bijuši ne vienu sezonu vien, jo dzimtenes klubam treneri Bagatskis un Štālbergs seko ar pastiprinātu uzmanību, turklāt viņu rīcībā ir arī iespaidīgi resursi, jo komanda ne velti iekļuva ULEB Eirolīgas otrajā posmā, kur turpina cīņu par dalību ceturtdaļfinālā pret Eiropas basketbola smagsvariem.
Pēc cīņas Rīgā ne viens vien vefietis atzina, ka pret izlases galveno treneri manītas pārcenšanās pazīmes, un arī šoreiz tikai 13 punktus guvušais Jānis Bērziņš varētu būt nopelnījis kādu plusiņu Bagatska piezīmju blociņā.
Līdz ar šo spēli VEF Rīga «pieļaujamo zaudējumu» limits ir teju izsmelts, un aprīlī sešās atlikušajās pamatturnīra spēlēs neveiksmes jau var katastrofāli ietekmēt Latvijas vicečempionu izredzes iekļūt labāko astoņniekā. Pirmā no šīm cīņām jau sestdien Rīgā pret Tallinas Kalev/Cramo.