Pirmajā treniņā piedalījās 15 basketbolistes, bet vēl piecas kandidātes kopā ar U-20 izlasi gatavojas Liepājā paredzētajam Eiropas čempionātam savā vecuma grupā un komandai pievienosies jūlija beigās.
Latvijas komandai paredzētas desmit pārbaudes spēles. «Tas ir optimāls skaits. Īpaši situācijā, kad sāku strādāt ar jaunu komandu, kurai ir atšķirīga basketbola filozofija,» uzskata treneris. Dikeulaks treniņos plāno iesaistīt 20-25 spēlētājas, kuras jebkurā brīdī spētu pievienoties izlasei, ja rastos nepieciešamība. «Esmu vairāk nekā pārliecināts, ka mums ir spēcīgākā komanda kvalifikācijas grupā, taču tas vēl ir jāpierāda ar darbiem,» norādīja grieķis. «Strādāsim pie tā, lai maksimāli samazinātu veiksmes vai neveiksmes faktoru kvalifikācijas turnīrā.» Dikeulaks pauda gandarījumu, ka viņa rīcībā ir visas labākās basketbolistes. Tiesa, izņemot dāmu «basketbola Mekā» WNBA spēlējošo Aneti Jēkabsoni-Žogotu.
Būs jāiztiek ne tikai bez Anetes, bet arī bez basketbolistes karjeru beigušās Ievas Tāres - abas bija stabilas vērtības valstsvienībā pēdējos gados. Pirmo reizi pie komandas stūres ir ārzemju treneris. «Būs interesanti, jo būs daudz kā jauna un nepieredzēta,» sarunā ar Dienu atklāja viena no izlases kandidātēm Zane Eglīte. Par treneri viņa pirms pirmā treniņa vēl neņēmās neko spriest, taču atzina, ka Latvijas komanda atšķirsies no iepriekš redzētās. «Iniciatīva būs jāuzņemas pārējām spēlētājām. Nebūs izteiktas līderes. Visas spēlētājas ir šeit, lai izcīnītu tiesības piedalīties Eiropas čempionātā. Uz papīra, iespējams, esam kvalifikācijas grupas favorītes, taču arī pārējās komandas ir spēcīgas. Jāspēlē būs ar dienvidniecēm - jābūt gatavām cīņai par katru laukuma centimetru,» sacīja Eglīte.
Latvijas izlases kapteine Gunta Baško stāstīja, ka sajūta, pēc teju gada pārtraukuma sanākot kopā izlasē, ir lieliska. «Treniņus sāku ar ļoti labām emocijām un ceru, ka tādas būs arī pēc kvalifikācijas turnīra,» preses konferencē teica Baško.
Kvalifikācijā jāspēlē ar Rumānijas, Izraēlas un Serbijas basketbolistēm. Finālturnīram Polijā kvalificēsies katras grupas uzvarētājas un divas no četrām otro vietu ieguvējām.