Sportisti nepārdzīvo ne par untumainajiem laikapstākļiem, ne haotisko sezonas kalendāra veidošanu un ne reizi vien atkārto, ka ar nepacietību gaida, kad sacensību režīmā varēs novērtēt starpsezonā paveiktā darba augļus.
«Tas ir viens no pāru variantiem, par kādu var tikai sapņot,» drīz pēc pagājušā rudens pārmaiņām pludmales volejbola treneris Aigars Birzulis jaunizveidoto duetu novērtēja kā tuvu ideālam, ņemot vērā abu sportistu daudzpusību gan spēlē pie tīkla, gan aizsardzībā, taču vienlaikus norādīja, ka svarīgāk par šīm prasmēm būs atrast saskaņu gan laukumā, gan ārpus tā. Viņam piekrita arī nu jau bijusī pludmales volejboliste Inguna Minusa, izceļot abu spēcīgās, taču visai atšķirīgās personības. Par saderību, kā arī saskaņu laukumā pašā sadarbības sākumā gan vēl pāragri spriest. To atzīst arī paši sportisti, sakot, ka vairākus mēnešus ilgos treniņos abi kārtīgi pastrādājuši, taču īsto atbildi par pāra perspektīvām sniegs tikai sezona.
Iepriekšējā olimpiskajā ciklā Šmēdiņš, spēlējot kopā ar Mārtiņu Pļaviņu, darbojās pie tīkla, blokā, bet Samoilovs pārī ar Ruslanu Sorokinu rūpējās par aizsardzību. Apvienojoties vienā duetā, abu sportistu lomas mainīsies - augumā garākais Samoilovs pēc ilgāka pārtraukuma atgriezīsies pie tīkla, bet Jāņa galvenie pienākumi būs laukuma dziļumā. Tiesa, iepriekš gūtās iemaņas noderēs, ja radīsies vajadzība pamainīt taktiku. «Spēlēsim arī nedaudz ātrāk, nekā es to iepriekš darīju kopā ar Ruslanu. Toreiz uzsvars bija uz spēcīgiem sitieniem, bet ar Jāni centīsimies veidot ātrāku spēli, ātrāku uzbrukumu,» iespējamās izmaiņas spēles stilā raksturoja Samoilovs. Šmēdiņš piebilda, ka pienākumu maiņa radījusi papildu motivāciju vairāk strādāt treniņos: «Ir interesanti. Jebkuras pārmaiņas jau dod jaunu azartu. Acis mirdz, jo ir kas jauns.» Pirmie iespaidi, trenējoties kopā ar Aleksandru, Jānim nav devuši iemeslu alkām pēc pārmaiņām: «Pirmā mēneša laikā, protams, bija jāpierod vienam pie otra, taču viss ir kārtībā.» Pirms pirmās kopīgās sezonas vissvarīgākais bijis pieslīpēt virkni nianšu, lai spēles laikā zinātu, ko gaidīt no pārinieka, kur tas liek bloku, kā veido kombinācijas, kā rīkojas pēc paceltām bumbām. Sparingos pārsvarā pretējā tīkla pusē darbojās Jāņa brālis Toms Šmēdiņš kopā ar Ruslanu Sorokinu. «Katru dienu viens otru sajūtam arvien labāk, taču grūti vēl pateikt, vai tā būs arī turnīros. Priekšsajūtas gan ir labas,» uz gaidāmo sezonu Jānis raugās cerīgi.
Pietrūkst spēļu prakses
Abi sportisti kopā trenējas jau no janvāra sākuma, turklāt nepilnus divus mēnešus pavadījuši treniņnometnē Ēģiptē. Šo taciņu jau pienācīgi iemīdījis Samoilovs, kurš Āfrikas ziemeļos sezonai gatavojas regulāri, bet Šmēdiņam tā bija jauna pieredze. Agrāk viņš paralēli spēlēja klasisko volejbolu, tāpēc sezonai pludmalē parasti sāka gatavoties pēdējā brīdī. «Parasti sanāca viena vai divas gatavošanās nedēļas. Atceros sezonu, kad pirms pirmā turnīra pludmalē pabiju vien četras dienas. Tik ilgi gatavojoties sezonai, sajūtas ir interesantas, taču kopumā pozitīvas. Galvenokārt jau tāpēc, ka ir mazāk traumu. Vēl viens pluss ir tas, ka pludmales volejbols man kopumā labāk patīk,» vērtē volejbolists. Viņš gan piebilda, ka jūtams spēļu prakses trūkums, jo kopš agra rudens bijuši tikai treniņi un sparingmači, kurus tomēr īstai spēlei pielīdzināt nevar: «Klasiskā volejbola sezonas laikā ik nedēļu bija spēle, un tikai spēlējot jau var sevi pilnveidot.» Pēdējās nedēļas duets gatavojas jaunatklātajā BeachBox pludmales volejbola hallē un svaru zālē Rīgā. «Bijām plānojuši trenēties Jūrmalā, bet laika apstākļi to neļauj,» Samoilovs atklāj, ka ieilgusī ziema ieviesusi korekcijas gatavošanās plānā. «Nedaudz jau jūt atšķirību, trenējoties iekštelpās, taču uz sezonas pirmajām sacensībām Ķīnā dosimies laicīgi. Tur sanāks četras dienas laika. Cerams, ka pagūsim pierast pie vēja un saules.»
Tēmē desmitniekā
Gatavošanās procesa plānošanu apgrūtina ne tikai laikapstākļi, bet arī nemitīgās pārmaiņas sezonas kalendārā, kas rodas, jaunajai Starptautiskās Pludmales volejbola federācijas vadībai reorganizējot sacensību kārtību. «Pagaidām līdz galam nekas nav skaidrs. Kārtība mainās katru mēnesi. Spēlētāji nav apmierināti, organizatori negrib mainīt. Iet karsti, jo abas puses nevar vienoties,» situāciju raksturoja Samoilovs. Kā apliecinot sportista vārdus, drīz pēc sarunas parādās informācija, ka pirmajos Pasaules kausa posmos Ķīnā jaunieviesto kvotu dēļ Latviju varēs pārstāvēt tikai divi dueti. Operatīvi nolēmuši, ka Samoilovs un Šmēdiņš pirmo posmu izlaidīs, lai paceltu pārus, kuriem ir mazāk reitinga punktu, un tuvākajā nākotnē vienlaikus varētu startēt visi trīs dueti, Latvijas pārstāvji dienu vēlāk saņēma ziņu, ka Fudžou tomēr varēs startēt visi trīs pāri. Tas viss notiek nepilnas divas nedēļas pirms sezonas sākuma... «Īpaši par to visu nepārdzīvojam. Kad sezona iešūposies, viss jau kļūs nedaudz skaidrāks,» Šmēdiņš uz notiekošo aicina skatīties vēsu prātu. Galvenais tomēr ir labi sagatavoties sezonas svarīgākajiem startiem pasaules un Eiropas čempionātos. Samoilovs sezonas sākumam nekādus konkrētu mērķus nav izvirzījis - primārais būs aprast ar jauno pārinieku un atrast kopīgu valodu. Sezonas gaitā gan vajadzētu nostiprināties pasaules ranga labāko desmitniekā.