Latvijas izlases līderis Dainis Krištopāns sezonu aizvadīja Baltkrievijas čempionvienībā Brestas Meškov, ar kuru sasniedza arī Čempionu līgas astotdaļfinālu. «Pieredzi pat nevar salīdzināt ar iepriekšējās sezonās Slovākijā gūto. Čempionu līgas grupu turnīrā nebija viegli, taču izcīnījām pirmo vietu, bet izslēgšanas turnīrā zaudējām Polijas Vive Targi, kas kļuva par čempionu. Vēl atbildes spēles galotnē mums bija neizšķirts...» handbolists sezonu vērtē kā izdevušos. Ar Baltkrievijas izlases spēlētājiem ne reizi vien sanācis apspriest gaidāmo tikšanos pārspēlēs par dalību pasaules čempionātā. «Bija daudz joku. Viņi, protams, ir pārliecināti, ka uzvarēs. Centos viņus arī mazliet iemidzināt, apgalvojot, ka mums jau tas ir sasniegums. Būs grūti, jo viņi gatavojas ļoti nopietni. Mums jāspiež uz komandas spēli. Zinu baltkrievus. Tur ir tik liela konkurence par vietu sastāvā, ka ne katrs tur katru mīl. Ir pat bijuši gadījumi, kad treniņos viņi izkaujas. Viņi mēdz spēlēt individuāli, ne kārtot labas pozīcijas partneriem. Mums jācenšas to izmantot,» sarunā ar Dienu teica Krištopāns.
Arī treneris Vikštrems atzīst, ka pēdējais solis ceļā uz finālturnīru būs pats grūtākais, taču tā ir arī laba izdevība paveikt kaut ko nebijušu Latvijas handbolā. «Kad sāku strādāt ar izlasi, žurnālistiem teicu, ka man nepieciešami divi gadi, lai izveidotu komandu. Nu pagājis tieši tik ilgs laiks, un šīs spēles parādīs, esmu tikai runātājs vai arī darītājs,» Vikštrems spēles pret Baltkrieviju raksturo kā svarīgākās savā dzīvē.
Pirmajā no divām pārbaudes spēlēm Valmierā pret Vikštrema padomdevēja Valērija Putāna vadīto Norvēģijas otro izlasi latvieši galotnē atspēlēja piecu vārtu deficītu un izcīnīja neizšķirtu 27:27. Komandas vēlreiz tiksies trešdien pulksten 18.