Pēc pagājušās sezonas FK Ventspils šķīrās no pussargiem Vladimira Koļesņičenko, Mihaila Ziziļeva, Zahara Dubenska un Sergeja Zangarejeva. Šovasar līdzīgs liktenis piemeklējis Zurabu Mentešašvili, lai gan visi tilti vēl neesot nodedzināti. Pārdots ir vārtsargs Andris Vaņins.
Tomēr nevar teikt, ka būtu slikti aizstājēji. Jau pērn pievienojās veiklais pussargs Jurijs Žigajevs. Pirms sezonas arī Aleksejs Višņakovs. Jūlijā parakstīts līgums ar 38 gadus veco Vitāliju Astafjevu. Pussarga pozīcijā arvien stabilāk darbojas Jevgeņijs Kosmačovs. Bažas ir par aizsardzības stabilitāti, ko ietekmē daudzie savainojumi. Vasarā ierindā atgriezušies Saša Cilinšeks, Igors Savčenkovs un Žans Pols Ndeki. Galvenais - pēc iespējas ātrāk atjaunot sapratni un spēles ritmu. Divās spēlēs pret Dudelange iespēja tiks dota. Taču nedrīkst aizmirst par galveno - rezultātu, kam jānodrošina uzvara divu spēļu summā, lai iekļūtu trešajā kārtā.
Pieteikumā UEFA iekļauts svaigākais šīs vasaras papildinājums - 27 gadus vecais Mozambikas uzbrucējs ar Portugāles pasi Žoau Pedru Pintu Martins, kurš pērn spēlēja Krievijas pirmās līgas klubā Novosibirskas Sibirj (3 vārti 28 spēlēs) un raiti runā krievu mēlē. Uzbrukuma līderim Vītam Rimkum atbalsts nenāktu par skādi. Laiks rādīs, vai tāds būs.
Dudelange sastāvā vairākumā ir Luksemburgas un Francijas futbolisti. Tajā skaitā trīs no Luksemburgas izlases, kurus aprīlī redzējām Rīgā, - vārtsargs Žonatans Žubērs, pussargs Bens Pajals un uzbrucējs Stefano Bensi. 52 spēļu bagāža izlasē ir vēl vienam pussargam Sebastjēnam Remī. Titulētākais gan ir 36 gadus vecais uzbrucējs Tonī Vairelless, kurš gadsimta mijā aizvadījis astoņas spēles Francijas izlasē un divreiz kļuvis par šīs valsts čempionu.
FK Ventspils preses sekretārs Mihails Koroļovs atzina, ka bijusi telefoniska Luksemburgas žurnālistu interese, taču klātienē spēli neskatīšoties, jo uzskatot, ka favorīte ir Latvijas komanda, un netic, ka Dudelange pārsteigs.
60:40 - tā FK Ventspils izredzes iekļūt trešajā kārtā vērtēja Olimps/RFS treneris Antons Jore. «Pavasarī abu izlašu spēlē Latvija savu darbiņu paveica labi! Arī FK Ventspils ir labas izredzes uz labu rezultātu. Taču nedrīkst zaudēt modrību.»