Nekārtības sākās pēc tam, kad Jamaikas premjerministrs Brūss Goldings nedēļas nogalē paziņoja, ka Kristofers Kouks, kuru ASV uzskata par vienu no bīstamākajiem narkokarteļu vadītājiem pasaulē, tiks arestēts un nodots amerikāņiem. Lai to nepieļautu, K. Kouka sekotāji divos pilsētas rajonos izveidoja barikādes un paziņoja, ka aizsargās viņu. Šajos rajonos uz mēnesi izsludināts ārkārtas stāvoklis, kura laikā policija var veikt kratīšanu bez tiesas ordera.
Lai gan ASV varas iestādes K. Kouku ir apsūdzējušas narkotiku un nelegālo ieroču tirgošanā, kā arī slepkavību pastrādāšanā ASV teritorijā, par ko viņam draud mūža ieslodzījums, daudzi Kingstonas iedzīvotāji viņu aizstāv, jo narkobarons tiem sniedz materiālo palīdzību, kas, viņuprāt, būtu jādara valstij.
Iepriekš B. Goldings atteicās K. Kouku izdot ASV, tomēr mainīja domas pēc pieaugošā spiediena no sabiedrības, kas izteica minējumus par premjerministra iespējamo saistību ar noziedznieku.