Iespēju piedalīties pārspēlēs par dalību pasaules čempionātā Latvijas handbolisti izcīnīja, uzvarot savā kvalifikācijas grupā, kurā bija arī Ukraina, Grieķija un Kipra. Sešu grupu uzvarētājiem izlozē tika piepulcēts ducis Eiropas čempionāta finālturnīra dalībnieku, kuri līdz svētdienai Polijā notikušajā turnīrā neizcīnīja godalgas.
Pirms izlozes bija skaidrs, ka Latvijai starp pretiniecēm nebūs triju Eiropas čempionāta pēdējo vietu ieguvēju Serbijas, Slovēnijas un Melnkalnes, kas tika iekļautas vienā grozā ar kvalifikācijas grupu uzvarētājiem. Potenciālo pretinieku spektrs bija gana plašs - no pusfināla dalībnieces Norvēģijas līdz Ungārijai, Maķedonijai un Baltkrievijai, kuras sasniedza Eiropas čempionāta otro posmu, taču bija patālu no dalības izslēgšanas turnīrā. «Mums varēja trāpīties vairākas krietni spēcīgākas komandas, turklāt baltkrievi mums ir labāk zināmi, iepazīti, un pret viņiem spēlētāji varēs iziet laukumā ar apziņu, ka varam pret viņiem cīnīties,» labvēlīgos faktorus uzskaitīja Narnickis.
Ar Baltkrieviju vēl pagājušā gada nogalē Latvijas handbolisti cīnījās Rīgas domes kausa izcīņā, kur sīvā galotnē piekāpās ar 26:28. Tā kā tas bija viens no pēdējiem pārbaudes turnīriem pirms Eiropas čempionāta, baltkrievi bija faktiski labākajā sastāvā, turpretim latviešiem ierindā nebija viena no līderiem Aivja Jurdža. Tāpat ir cerība sastāvā ieraudzīt vēl vairākus potenciālos pamatspēlētājus, kuri dažādu iemeslu dēļ nevarēja palīdzēt kvalifikācijas cīņās janvārī. «Mums jau vēl ir Ģirtiņš [Ģirts Lilienfelds], Aivis. Ja būsim labākajā sastāvā, būs pavisam cita spēle. Viņiem īsti rezerves nav. Varbūt vienīgi kāds gados jaunais var pienākt klāt,» vērtē Narnickis. «Kārtīgi jāpatrenējas, jānospēlē kāds turnīrs pret līdzīga stila komandu un kārtīgi jānoskaņojas. Visu jau izšķirs tas, kurš laukumā vairāk cīnīsies.»
Baltkrievijas izlase piedalījusies pēdējos četros lielajos finālturnīros, ieņemot 15. un 18. vietu pasaules čempionātā Spānijā un Katarā, kā arī 12. un 10. vietu Eiropas meistarsacīkstēs Dānijā un Polijā.
Dueļa pirmā spēle paredzēta Baltkrievijā laika posmā no 10. līdz 12. jūnijam, atbildes mačs no 14. līdz 16. jūnijam notiks Latvijā.