Jau otro dienu pēc kārtas pirmā puslaika aina lika secināt, ka Latvijas komandas pretinieku spēle izskatās krietni organizētāka un mērķtiecīgāka. Pērn labi iepazītajiem maķedoniešiem labumā gājis eksplozīvais saspēles vadītājs Dariuss Vašingtons (treneri gan vēl lemj, kuru naturalizēto amerikāni - viņu vai vairākas sezonas jau spēlējušo Džeremiju Meisiju - atstāt sastāvā). Ātra bumbas izspēle ar precīziem trīspunktniekiem (katrā puslaikā pa 8/15) tika labi sabalansēta ar centru aktivitātēm zem mūsu groza un agresīviem garāmgājieniem. Latviešu atbildes akcijām trūka kā taktiskās gudrības, tā precizitātes metienos. Bet visvairāk - kolektīvas pārliecības, ka sekmīgi turēties pretī vētrai var tikai apvienotiem komandas spēkiem gan aizsardzībā, gan uzbrukumā.
Pēc 0:10 trijās minūtēs izdevās panākt 9:12, taču tas bija pēdējais reālo cerību stariņš. Pēc tam katru mūsējo ofensīvu pārtrauca kārtējais sāncenšu trīspunktu trāpījums. Šoreiz ainu laukumā nemainīja arī garais pārtraukums, un jau trešās ceturtdaļas sākumā latvieši izkāra balto karogu.
«Mani visvairāk priecē tas, ka ļoti labi nospēlējām uzbrukumā. Latvija ir ļoti laba komanda, bet šodien, iespējams, sagurums tai neļāva parādīt visu, uz ko tā spējīga,» maķedoniešu galvenais treneris Arsičs Jovica spēli komentēja diplomātiski. Ķēstutis Kemzūra bija tiešāks: «Maķedonijas komanda dominēja visas 40 minūtes. Šī ir otrā reize, kad ļoti slikti spēlējam otro maču, un šis bija otrais brīdinājuma zvans. Varbūt mēs, treneri, kaut ko darām nepareizi. Mums vēl ir 10 dienas, lai izlabotu kļūdas.»
Arī valstsvienības kapteinis Uvis Helmanis atgādināja, ka līdz Eiropas čempionātam vēl esot laiks. «Varbūt kādam pietrūka azarta, ir daudz stulbu kļūdu. Viena no galvenajām problēmām - pārāk lēni atgriežamies aizsardzībā. Savstarpējās saprašanās brīžiem pietrūkst, kaut kas varbūt pajucis. Taču tāpēc jau strādājam treniņos.»
B grupā Latvija ar vienu uzvaru divās spēlēs ieņems otro (ja piektdien Maķedonija uzvarēs Lielbritāniju) vai trešo vietu. Pretinieki Efes Pilsen Pasaules kausa nākamajā spēlē noskaidrosies piektdienas vakarā. Panikai nav iemesla, darbam - gan.