«Regulārā sezona pilnīgi noteikti vērtējama kā laba,» uzskata LM sporta direktors Mihails Vasiļonoks. Viņam nevar nepiekrist, jo liepājnieki ar samērā jaunu sastāvu ieņēma augsto 5. vietu 11 komandu konkurencē. «Jau labu laiciņu bija zināms, ka zemāk par piekto pozīciju nebūsim. Tuvāk bijām ceturtajai, nevis sestajai vietai.»
Pirms pāris gadiem Metalurgs uzņēma strauju kursu uz sastāva atjaunināšanu. Šāda stratēģija ir attaisnojusies. Regulārajā čempionātā 22 gadus vecais Artūrs Mickevičs iekrāja visvairāk 40 (19+21) rezultativitātes punktu, bet otram ražīgākajam komandā Artūram Kuzmenkovam (35 (12+23)) ir tikai 19 gadu.
BAČ līmenis laikam jau ir pazeminājies, tomēr vadošo klubu budžeti un ambīcijas nav mazinājušies. Ceturtdaļfinālā liepājniekiem būs jāspēlē ar Soļigorskas Shakhtar, kam gada budžets ir tuvu sešiem miljoniem ASV dolāru. Viegli nebūs, bet, pēc Vasiļonoka domām, tas ir iespējami labākais variants no vadošā četrinieka. «Jaunajiem spēlētājiem vēl pietrūkst meistarības. Mūsdienās ļoti daudz izšķir spēle nevienādos sastāvos. Vadošie klubi vidēji divos gadījumos no pieciem skaitlisko vairākumu realizē. Mums tik labi nesokas, toties tas tiek kompensēts ar cīņas sparu.»
Sērijā līdz trijām uzvarām pirmā spēle piektdien, 1. martā, Soļigorskā.