Uzrunājot vismaz 30 tūkstošus cilvēku salas galvaspilsētā Palermo, pāvests pievērsās dažādām sicīliešu sociālajām problēmām, arī augstajam bezdarbam, un sacīja, ka daudzi izjūt «morālas un fiziskas ciešanas, ko rada organizētā noziedzība». «Esmu šeit, lai iedrošinātu jūs nebaidīties atklāti runāt par cilvēcīgām un kristīgām vērtībām,» sacīja Benedikts XVI un piebilda, ka saliniekiem jābūt neatlaidīgiem, neraugoties uz «ārkārtējo vardarbību, netaisnību un apspiestību».
Tomēr daudzi klātesošie bija sarūgtināti, jo uzskatīja, ka pāvesta runa bijusi pārāk spēcīga un tās laikā viņš ne reizi neizteica vārdu mafija. «Man šķiet, pārāk daudz tika izdabāts mafijai, nosaucot to vienkārši par organizēto noziedzību, nevis pasakot tās vārdu,» sacīja Rita Borselīno, kuras brāli, ietekmīgu prokuroru, 1992. gadā nogalināja Cosa Nostra sarīkotā sprādzienā.
Iepriekšējais pāvests Jānis Pāvils II 1993. gadā Sicīlijā emocionālā runā brīdināja, ka mafijas dalībnieki, kuri nepievērsīsies labajam, kādudien tiks sodīti Dieva priekšā.