Junioriem noturēties elitē ir sarežģītāk nekā pieaugušo izlasei. U-20 čempionātā jābūt labāko astoņniekā, Oļega Znaroka vadītajai izlasei pietiek ar 14.vietu, jo vīru elitē spēlē 16 komandas. Pagājušajā junioru čempionātā trenerim Andrejam Maticinam, stratēģiski pareizi izvērtējot situāciju, vietu elitē izdevās noturēt. Pirmajā posmā Latvijas juniori visas četras spēles zaudēja, taču izšķirošajās cīņās par palikšanu grupā nozibeņoja visā krāšņumā - divas uzvaras ar 7:1 pār Vāciju un Kazahstānu.
Pārlūkojot šāgada čempionāta pretiniekus, ar pilnu aptveri būtu jāšauj spēlēs ar Slovākijas, Šveices un Austrijas vienaudžiem. Katras grupas divas vājākās komandas apļa turnīrā noskaidros divas neveiksminieces, kuras izkritīs uz 1.divīziju. Maticins ir reālists. «Kanādas un ASV izlases ir klasi pārākas, taču ar slovākiem un šveiciešiem varam cīnīties. Vispārējā krīze ir skārusi arī Šveices hokeju, un viņiem jaunā maiņa vairs nav tik spēcīga.»
Lielākās bažas trenerim ir par vārtsarga posteni. Pirms gada Nauris Enkuzens aizvadīja spožu čempionātu. «Šogad mums nav izteikta pirmā numura. Tikai pirms paša čempionāta izlemsim, kuram uzticēt vietu vārtos.» Maticina aptverē ir divi Amerikā spēlējošie vārtsargi Raimonds Ermičs un Dainis Vasiļjevs, kā arī liepājnieks Jānis Kalniņš. Treneris piesardzīgi izsakās arī par aizsardzības līniju, tomēr četriem aizsargiem ir pagājušā U-20 elites čempionāta pieredze. Uzbrukumā diviem spēlētājiem Robertam Bukartam un Ronaldam Cinkam pat ir KHL rūdījums Rīgas Dinamo sastāvā. Izlases kodols spēļu praksi iekrājis Dinamo/Juniora sastāvā Baltkrievijas atklātajā čempionātā. Miks Indrašis sapelnījis ļoti solīdu statistiku - 33 spēlēs 27 (14+13) punkti.
Svarīgi būs psiholoģiski nesalūzt pirmajā spēlē ar kanādiešiem. Mājinieku sastāvā būs aizsargs Aleks Pjetrandželo, kurš sezonas deviņas spēles aizvadījis NHL Sentluisas Blues sastāvā. Starp citu, nokļūšanai aizokeāna skautu redzeslokā vajadzētu būt labam stimulam junioriem parādīt visu, uz ko viņi ir spējīgi.