Kampaņas Beidz smēķēt, sāc augstāk mērķēt! pārstāvis Kaspars Līcītis Dienai pastāstīja, ka Bijušo smēķētāju diena visā ES vienlaicīgi tiek atzīmēta Eiropas Komisijas pretsmēķēšanas kampaņas ietvaros. «Līdz šim visi ir biedēti par smēķēšanas kaitīgumu, bet šajā gadījumā mēs godinām tos cilvēkus, kuriem ir izdevies izpildīt visgrūtāko uzdevumu - atmest smēķēšanu,» sacīja K. Līcītis. Viņš piebilda, ka kampaņas smēķēšanas atmešanas un veselības uzlabošanas platformā iCoach ir reģistrējušies 400 000 ES iedzīvotāju, no tiem 3000 Latvijas iedzīvotāju.
Pasākumos visā Eiropā piedalās arī veselības aizsardzības organizācijas, labdarības organizācijas un lielākie darba devēji, lai izteiktu savu atbalstu cilvēkiem, kas izvēlas dzīvot bez tabakas. Tiek pausta cerība, ka Bijušo smēķētāju diena parādīs tiem, kuri joprojām cīnās ar smēķēšanu, ka dzīve bez tabakas dūmiem ir kaut kas tāds, uz ko ir vērts tiekties. Latvijā savu atbalstu šiem cilvēkiem izteica 2012. gada vasaras olimpisko spēļu bronzas medaļas ieguvējs pludmales volejbolā Mārtiņš Pļaviņš un hokeja komandas Dinamo Rīga pārstāvis Armands Simsons.
Slimību profilakses un kontroles centra (SPKC) dati liecina, ka Latvijā vecumā no 15 līdz 64 gadiem smēķē 52% vīriešu un aptuveni 17% sieviešu. Kopumā tie ir 600 000 iedzīvotāju. «Ikdienā smēķējošo sieviešu īpatsvars aptuveni atbilst ES vidējiem rādītājiem, turpretim smēķēšanas izplatība vīriešu vidū mūsu valstī ir nosaucama par smēķēšanas epidēmiju,» Dienai sacīja SPKC pārstāve Laura Sevčenko. Viņa piebilda, ka patlaban smēķēšana izraisa nāvi vidēji katram desmitajam pasaules iedzīvotājam, bet ekspertu aprēķini liecina, ka tabakas izraisīto nāves gadījumu skaits pasaulē līdz 2020. gadam varētu divkāršosies.