Izlases galvenais treneris Raimonds Vilde sarunā ar Dienu uzsvēra, ka svarīgākais sagatavošanās posma gaitā būs saglabāt fizisko kondīciju, jo visiem sezona tik tikko beigusies. «Neforsēsim ar fizisko sagatavošanos. Viss viņiem jau ir. Svarīgākais ir apārstēt kādas mikrotraumas,» sacīja Vilde. Treniņus pirmdien sāka puse no kandidātu loka - astoņi spēlētāji, kuri Latvijā ieradušies agrāk. «Pirmā nedēļa būs kā iešūpošanās. No nākamās nedēļas sākuma manā rīcībā vajadzētu būt pilnam sastāvam,» prognozēja treneris.
Komandas kodolu veidos tie paši spēlētāji, kuri pērn rudenī smagās cīņās nopelnīja iespēju startēt kvalifikācijas izšķirošajā kārtā, Jelgavā pārspējot ungārus un spāņus. Klāt gan nācis arī Gundars Celitāns, kurš toreiz nespēlēja meningīta dēļ. Pēc slimības viņš aizvadīja izcilu debijas sezonu Itālijas augstākajā līgā, kur kļuva par labāko punktu guvēju un uzbruka ar labāko procentu. Gundars var kļūt par ļoti spēcīgu ieroci trenera Vildes rokās, lai gan treneriem būs ko padomāt, jo viņš spēlē vienā pozīcijā ar pēdējos gados spilgti sevi pieteikušo Hermani Egleskalnu. Par spēlētāju progresu sezonas gaitā Vilde runāja izvairīgi, jo pirmajā treniņu dienā nav bijusi iespēja to pienācīgi novērtēt. «Neesmu atbrīvotais izlases treneris, kurš var braukāt apkārt pa pasauli, skatoties kandidātus.»
Vilde Turcijas izlasi raksturo kā ņemamu, bet ne vieglu pretinieku. «Viņu spēlētāji ir nedaudz pieredzējušāki par mūsējiem, vairāk spēlējuši Eiropas līgās. Es gan domāju, ka spēka ziņā tā ir mums līdzvērtīga komanda,» uzskata treneris. No turkiem jau sagaidītas pirmās viltības, jo pirmā spēle viņu laukumā no galvaspilsētas Ankaras pārcelta uz Samsunu pie Melnās jūras. Kopumā ceļā paies divas dienas.
Lai labāk sagatavotos pretiniekam, Latvijas izlase aizvadīs trīs pārbaudes spēles Grieķijā ar šīs valsts izlasi. «Gan spēles, gan reģionālā ziņā grieķi ir tuvu turkiem. Pēc tam ir pasaules čempionāta kvalifikācijas turnīrs, ko uzskatu vairāk kā sagatavošanās posmu spēlēm ar Turciju. Tas gan nenozīmē, ka tur nespēlēsim uz rezultātu, taču tas nebūs primārais,» Vilde iezīmēja gatavošanās plānu. Gatavošanās posmā izlases rīcībā paredzēts viss nepieciešamais - atliek trenēties un spēlēt.
Spēles ar Turciju notiks jūnija sākumā Samsunā un Jelgavā. Uzvarētājs divu spēļu summā kvalificēsies Eiropas čempionāta finālturnīram, kas septembra otrajā pusē notiks Polijā un Dānijā. Jau zināms, ka Latvijas un Turcijas dueļa veiksminieks spēlēs B grupā kopā ar Polijas, Francijas un Slovākijas izlasēm.