Latvijas dāmu komanda pirms pusotras nedēļas Norvēģijā izcīnīja septīto vietu Eiropas čempionātā, kas ir augstākais līdz šim šādā līmenī sasniegtais rezultāts. Skaidrības labad gan jāpiebilst, ka Stavangerā startēja pavisam citas kērlingistes skipa Evitas Regžas vadībā, jo šajā sporta veidā darbojas klubu princips. Proti, valstsvienību Eiropas un pasaules meistarsacīkstēs pārstāv valsts čempiones, savukārt olimpiskajam kvalifikācijas turnīram bija atsevišķa atlase, kurā Stašas-Šaršūnes komanda pārspēja Regžas vienību. «Nepieļāvām iespēju atkāpties no reglamenta, lai viena komanda startētu kā Eiropas čempionātā, tā olimpiskajā kvalifikācijā. Kērlings ir džentlmenisks sporta veids ar dziļām tradīcijām,» sarunā ar Dienu uzsvēra Latvijas Kērlinga asociācijas ģenerālsekretārs Roberts Birznieks. Viņaprāt, šādā situācijā mūsu komandai ir pat priekšrocības, jo iepriekšējā pieredze liecina, ka katras lielās sacensības paņem ļoti daudz emociju un spēka un nav viegli atjaunot enerģiju pusotras nedēļas laikā. «Komanda vienkārši izdeg. Startēšana Eiropas čempionātā tomēr ir liels stress gan emocionāli, gan fiziski,» uzskata Birznieks.
Kērlingistes uz Fiseni devās agrā pirmdienas rītā, bet jau otrdien vakarā jāiziet uz ledus spēlē ar Itāliju. Diemžēl teju turnīra priekšvakarā savainojumā iedzīvojās Dace Munča, tāpēc komanda palika četratā. Ģenerālsekretārs gan uzskata, ka tam nevajadzētu radīt lielu robu komandas sniegumā, jo visa gatavošanās posma laikā aktīvi trenējās arī rezerviste Una Ģērmane.
Pērn tieši šī komanda Latviju pārstāvēja Rīgā notikušajā pasaules čempionātā, kur gan nācās samierināties ar pēdējo, 10. vietu. Jāņem vērā, ka astoņas vadošās komandas ceļazīmi uz Sočiem nodrošinājušas jau iepriekš. «Šī gada laikā vien trīs no konkurentēm esam uzvarējuši, un arī ar pārējām varam cīnīties,» pārliecināts ir ģenerālsekretārs Birznieks. Tiesa, favorītu statusam latvietes pieskaitīt pāragri. Ļoti svarīga būs jau turnīra pirmā spēle pret Itāliju, kura ir jaunākā un vismazāk pieredzējusī starp visām komandām. Dienu vēlāk pretī stāsies pieredzējusī Norvēģijas vienība, kura pašreizējā sastāvā palika ceturtajā vietā 2006. gada Turīnas olimpiskajās spēlēs, un vēl rūdītākās laukuma saimnieces. Ko vērti vien ir tās kapteines Andreas Šepas 33 visaugstākajā līmenī pavadītie gadi.
Mazāk zināmas ir Āzijas komandas. Japānas skips Ajumi Ogasavara cer kvalificēties savām trešajām olimpiskajām spēlēm, bet Ķīna ar Bingju Janu priekšgalā pirms četriem gadiem izcīnīja bronzas godalgas Vankūveras olimpiskajās spēlēs. Pēc tam gan rezultāti nav bijuši tik spoži. Šīs divas spēles ceturtdien un piektdien tiešraidē pārraidīs LTV7. kanāls.
Pēc viena apļa turnīra divas spēcīgākās komandas tiksies pusfinālā, kura uzvarētājs izcīnīs dalību olimpiskajās spēlēs. Šīs spēles zaudētājs divcīņā ar trešās vietas ieguvēju sacentīsies par otru ceļazīmi uz Sočiem.