Turpmāk ķirbji parādījās arvien vairāk - pie mājām kā dekorācijas, čupām vien tirgotavās. Tuvojās helovīns. Šogad rietumkrastā lielākais gaidītais mošķis gan bija viesuļvētra Sendija, un tā draudēja visu pārvērst par īstu baidīšanos. Vašingtonas apkaimei vētra, par laimi, bija žēlīga. Pēc divām vējainām un lietainām dienām, kuras cilvēki pavadīja mājās, iztukšojuši veikalu pārtikas un ūdens plauktus un aprīkojušies ar radioaparātu, kabatas lukturīšiem un mehānisko konservu attaisāmo, bija skaidrs - helovīns būs! 30. oktobrī privātmāju dekorēšana sasniedza kulmināciju - iegailējās acis milzu zirnekļiem un skeletiem, kokos šūpojās balti spoki un raganas, bet pie māju lieveņiem iedegās izgrebtie ķirbji. Gaisma mājas priekšā ir zīme, ka helovīna svinētāji ir gaidīti.
Tie, kuri šos svētkus nesvin reliģiskas pārliecības dēļ, vakarā grib mierīgi skatīties televīziju vai aizmirsuši nopirkt našķus, lieveņus atstāj tumšus un aizvelk aizkarus vai atstāj skaidru norādi «Sorry, no candy». Vakarpusē lielveikalos atskanēja paziņojumi, ka ķirbjus var ņemt par velti, taču tas maz kuru vairs interesēja, jo spēkā bija stājusies jauna valūta - končas un našķi. Bērni pārvērtās - mūsu ģimenē parādījās asiņains vampīrs ar melnu hūti un vienacains pirāts ar plastmasas zobenu - un devās lielajā gājienā pa kaimiņmājām.
Izjokot gan neviens nevienu netaisījās. Lielie laipni vēra vaļā durvis un dalīja saldumu bļodu saturu astronautiem, princesēm, dzelzs vīriem, cilvēkiem bez galvas un vienkārši jokainiem tipiem. Pirms tam vaicāju vietējiem, vai ir īpaša helovīna maltīte. Nav. Šajā vakarā atmet prātīgas ēšanas principus, aizmirst par cukura daudzumu asinīs un zobgraužiem. Pēc divu stundu ilgas pastaigas mūsējie atgriezās ar milzīgiem maisiem, un četrgadnieks nodvesās - nevienam latvietim nav tik daudz bonbongu. Maisu saturs košs - kumossnikeri, marsi, citi saldie batoniņi, šokolādes bļodiņas ar zemesriekstu pildījumu, īrisa kociņi, kastītes ar gumijkončām, saldumi spociņpaciņā. Pa vidu arī amerikāņu tradicionālie sāļie kliņģerīši Pretzels un kārbiņas ar zivtiņcepumiem, kas te ir apmēram tādā pašā statusā kā mūsu Cirks. Papētot iepakojumus, gan skaidrs, ka ienākumus no helovīna sadala trīs lielie ražotāji.
Mūsu maisu satura pietika līdz nedēļas nogalei, un es novērtēju svētku sirsnīgo pusi, kad cilvēki ver cits citam durvis un dalās ar labumiem, taču priecājos, ka saldumu trakums ir tikai reizi gadā.