Mūsu tenisistes šajā līmenī atgriezušās pēc desmit gadu pārtraukuma, tāpēc nebūs favorītu vidū. «Šajā līmenī katrai komandai ir vismaz divas WTA ranga 150 labāko vidū esošas tenisistes. Mums jācenšas noturēties šajā līmenī, lai nākotnē varētu tikt augstāk, jo labas iespējas progresēt ir šābrīža otrajam numuram Diānai Marcinkēvičai,» spriež izlases kapteine.
Favorītes būs zviedrietes, kaut arī šajā komandā nav nevienas WTA ranga pirmā simtnieka tenisistes, kādas ir visām trim pārējām pirmā groza komandām Izraēlai, Šveicei un Baltkrievijai. Tomēr Zviedrijas komandas līderes Sofija Arvidsone un Johanna Larsone ir labāko simtnieka tuvumā kā vienspēlē, tā dubultspēlē.
No otrā groza Latvijas komandai ielozējās Ungārija - arī bez pirmā simtnieka sportistēm, jo Portugālē nav ieradusies ne Agneša Šavaja (34.), ne Melinda Cinka (41.). Trešā groza komandas Dānijas līdere ir pasaules ranga trešais numurs Karolīna Vozņacka. Labā ziņa ir tā, ka komandas otrais numurs Malu Ejdesgrāda atrodas vairāk nekā tūkstoš vietu zemāk. Tā kā uzvarai nepieciešami divi panākumi, arī ar dānietēm var cīnīties.
«Ar visām varam cīnīties, bet visām varam arī zaudēt,» rezumē Juška. Mikrotraumas vajā gan komandas līderi Anastasiju Sevastovu, gan Līgu Dekmeijeri un Diānu Marcinkēviču, taču tās neietekmēšot izredzes cīnīties par uzvaru.
Katrā cīņā starp komandām tiks aizvadītas divas vienspēles un viena dubultspēle. Jāuzvar divas reizes.
Latvijas komandai pirmā spēle paredzēta trešdien plkst.18 pēc Latvijas laika ar Ungāriju. Grupas uzvarētāja ar pārējo kvartetu spēcīgākajām komandām sadalīs divas ceļazīmes uz Pasaules grupas otrās divīzijas izslēgšanas spēlēm, kas paredzētas aprīlī. Grupu pēdējo vietu ieguvējas sestdien cīnīsies par palikšanu Eiropas/Āfrikas zonas pirmajā grupā.