Zaudējums sestdien Atēnās Grieķijai 2:5 pārvilka svītru reālām cerībām cīnīties par otro vietu grupā, taču Latvijas izlase ir apņēmības pilna desmit spēļu ciklu beigt labā noskaņojumā ar uzvaru. Intrigas pagali spēlei piemet iespēja atgriezties trešajā pozīcijā Eiropas otrās grupas tabulā, aiz sevis atstājot ne tikai Moldovu un Luksemburgu, bet arī Izraēlu. Tas notiks, ja uzvarēsim paši, bet Izraēla viesos neuzvarēs grupas līderi Šveici, kam pirmajai vietai pietiks ar neizšķirtu. Tuvāk otrajai vietai ir grieķi, kam spēle ar Luksemburgu.
Latvijai gan arī ar uzvaru, visticamāk, nepietiks, lai kā pēdējai iesprauktos trešajā grozā pirms februārī paredzamās Eiropas čempionāta kvalifikācijas grupu turnīru izlozes. Speciāli veidotajā rangā esam 30.vietā. Priekšā esošās 2012.gada finālturnīra rīkotājas Ukraina un Polija ļauj pakāpties uz 28.vietu, taču galvenā konkurente Austrija šķiet neaizsniedzamā attālumā.
Atgriežoties pie spēles ar Moldovu, maldīgs ir priekšstats, ka grupas pēdējā vietā esošā komanda būs viegli «ņemams» pretinieks. Jā, Moldovas izlasei nav tie vieglākie laiki un tā šajā ciklā ir pārsteigusi negatīvā ziņā - vēl pērn ieņēma visu laiku augstāko pozīciju Starptautiskās Futbola federācijas rangā (FIFA; 37.vietā), bet kopš tā brīža slīd lejup (šobrīd 88.). Taču tie, kas atminas abu komandu pirmo spēli cikla ievadā, būs krietni labāk informēti par Moldovas komandas varēšanu. Piemēram, vairāki kandidāti spēlē Krievijas premjerlīgā un Šveicē.
Ja nenotiks nekas ārkārtējs, trešdien īpašu spēli aizvadīs Vitālijs Astafjevs. «Ceru, ka reiz būšu ranga virsotnē,» 38 gadus vecais centra pussargs neslēpa, ka labprāt ne tikai atkārtotu, bet arī labotu Eiropas rekordu. Astafjevs šobrīd noslēdz pasaules ranga labāko desmitnieku. Līderi - bijušo Saūda Arābijas vārtsargu Mohamedu el Deaju - gan būs grūti panākt jebkuram no sekotājiem (181 spēle).
Cits centra pussargs Juris Laizāns var kļūt par piekto Latvijas valstsvienības futbolistu, kurš aizvadīs 100.spēli. «Visi man to prasa. Pats to uztveru diezgan mierīgi. Ja izdosies, būs labi, ja ne - nekas. Laiks vēl ir. Galvenais, lai būtu rezultāts. Ciklu gribas pabeigt ar uzvaru.»
Valstsvienība 20 futbolistu sastāvā pirms spēles nakšņoja Jūrmalā. Ārpus sastāva palika aizsargs Ritus Krjauklis, kā arī pussargi Aleksejs Višņakovs un Jurijs Žigajevs. Viņus trešdien laukumā neredzēsim.