Izlases jaunais galvenais treneris grieķis Georgs Dikeulaks jau, sākot darbu ar valstsvienību, uzsvēra, ka Latvijai ir spēcīgākā komanda grupā, taču tādēļ vien neviens punktus nedos - favorītu statuss būs jāpierāda laukumā. «Ceru, pierādīsim, ka esam favorītes. Pirmām kārtām jau sev,» apņēmības pilna ir izlases kapteine Gunta Baško. Viņa izvirzījusi vēl augstākus mērķus: «Svarīgi ir izcīnīt pirmo vietu, lai finālturnīrā tiktu labākā apakšgrupā. Centīsimies izdarīt visu, lai uzvarētu gan izbraukuma spēlēs, gan mājās.»
Izlases spēles stils ievērojami atšķirsies no iepriekš redzētā. To ietekmē ne tikai jaunā trenera skatījums, bet arī ilggadējās valstsvienības līderes Anetes Jēkabsones-Žogotas trūkums. «Spēli balstīsim uz agresīvu aizsardzību. Uzbrukumā akcents būs uz garajām meitenēm,» plānu ieskicē kapteine. «Visas jau iepriekš zināja, kā spēlēt bez Anetes, taču nav bijusi tāda vajadzība. Šī mēneša laikā meitenes ir kļuvušas drošākas, ieguvušas sajūtu, ka var uzņemties iniciatīvu. Arī treneris tic mūsu spēkiem.»
Kapteine atzina, ka vēl īsti netic, ka gatavošanās posmā pagājis jau mēnesis un tūdaļ būs jāaizvada pirmās spēles. «Šajā laikā ir ļoti daudz padarīts. Tā ir laba sajūta. Gribas, lai spēles jau sākas, izjust azartu un, protams, uzvarēt,» pacilāti stāstīja Baško. Viņa norāda, ka pēdējā gatavošanās posma nedēļā meitenes fiziski jutušās krietni labāk nekā iepriekš.
«Rumānijas komandā ir vairākas labas spēlētājas, Serbija gatavošanās posmā spēlēja ar spēcīgām pretiniecēm, bet spēles ar Izraēlu mums vienmēr bijušas uz nažiem,» Baško raksturoja konkurentes. Galvenais ir noturēt koncentrēšanos vienā līmeni un spēles aizvadīt bez kritumiem,» uz panākumu atslēgu norādīja Baško.
Kvalifikācijas turnīra pirmajā spēlē trešdien Izraēla izcīnīja pārliecinošu uzvaru pār Serbiju - 93:65.