Valstsvienības treneris sarunā ar Dienu atzina, ka pēc zaudējuma 2012. gada Eiropas čempionāta kvalifikācijas pirmās kārtas turnīra pirmajā spēlē Somijai (24:26) uz brīdi nolaidušās rokas. Turklāt ļoti labu sniegumu savstarpējā duelī demonstrējušas arī Gruzijas un Itālijas komandas. Tomēr pārliecība tika atgūta, un tā lieti noderēja uzvarās pār Gruziju 22:21 un Itāliju 36:32. Pirmā vieta grupā nodrošināja vietu kvalifikācijas otrajā kārtā. «Cīnījāmies līdz pēdējam. Bijām saliedēti, un ar agresīvu aizsardzību izdevās panākt vēlamo rezultātu,» norādīja Labanovskis. «Pēdējā spēlē vairāk iemetām, bet vairāk arī ielaidām. Tiesa, ātrāka spēle, šķiet, bija arī īstais ceļš uz panākumu.» Pirmajā cīņā ar Somiju izšķirošajos brīžos trūcis pārliecības. «Turpat jau bijām, taču viņi vairākos uzbrukumos iemeta, bet mēs - ne. Palīdzēja tas, ka visas četras komandas spēkos bija līdzvērtīgas.» Raugi, arī konkurenti atņēmuši punktus viens otram.
Treneris izcēla pieredzējušo spēlētāju nozīmi panākuma gūšanā. «Ļoti labi vārtos spēlēja Helmuts Tihanovs. Neatsverama laukumā bija arī Margota Valkovska pieredze,» stāstīja Labanovskis. Viņš cer, ka uz kvalifikācijas turnīra otro kārtu izdosies piepulcināt vairākus pašlaik savainotos spēlētājus. «Jāturpina krāt pieredzi,» rezumēja Labanovskis.