Maķedonija pirms diviem gadiem visus pārsteidza Lietuvas basketbola laukumos, finālturnīra gaitā no Pelnrušķītes pamazām pārtopot par princesi un izcīnot ceturto vietu, turklāt ceturtdaļfinālā tika sagrautas laukuma saimnieku cerības. Princesēm gan ir pavisam cita atbildība, un netālajos kaimiņos Slovēnijā no maķedoniešiem jau tika pieprasītas medaļas. Tā vietā pirmdien pretiniekiem gaidāma smaga cīņa par tikšanu otrajā kārtā, turklāt tā jāsāk no vissliktākajām pozīcijām - ar vienu uzvaru četrās spēlēs un negatīvu bilanci attiecībā pret tiešajiem konkurentiem Bosniju un Melnkalni.
Latviešu izredzes pārspēt maķedoniešus noteiks tas, cik ļoti izdosies ierobežot komandas līderu trijnieku. Vispirms jau tas ir reaktīvais saspēles vadītājs Bo Makalebs, kurš gan pats prot bīstami uzbrukt, gan atrast labas metiena pozīcijas komandas biedriem. Tieši šis naturalizētais amerikānis pirms diviem gadiem kļuva par brīnumnūjiņu toreizējā galvenā trenera Marina Dokuzovska rokās. Zem groza starp raženāko augumu īpašniekiem izceļas kolorītais un emocionālais uzbrucējs Pero Antičs, kurš 31 gada vecumā briest debijai NBA, bet par precīziem metieniem no dažādām distancēm rūpējas snaiperis Vlado Iļjevskis.
Pretinieku jau tā šauro spēlētāju rotāciju vēl vairāk samazināja stabilā otrā plāna lomas spēlētāja Džordži Čekovska gūtā trauma turnīra otrajā spēlē pret Lietuvu. Dienu pēc tam gan maķedoniešiem izdevās negaidīti uzvarēt pirms tam nezaudējušos serbus, taču pārējās spēlēs piedzīvotas neveiksmes. Pirmās divas pret Melnkalni un Lietuvu bija īpaši sāpīgas, jo daudzskaitlīgajam Maķedonijas izlases atbalstītāju pūlim bija ļoti pamatotas pretenzijas par tiesnešu darbību izšķirošajos cīņas brīžos.