17 cilvēku lielajai kompānijai, ar kuru Didzis apmeklēs Vāciju, nav svarīga būšana fanu pūlī, bet spēļu izbaudīšana. Viņš hokeja pavasarim rūpīgi gatavojies un lidmašīnas biļetes iegādājies jau pagājušajā vasarā. «Taču ir arī tādi, kas pēdējā brīdī samet naudu benzīnam, atrod vienu šoferi, kas aizved un paliek skaidrā, bet paši tā piedzeras, ka no čempionāta neko neredz,» viņš piebilst.
Ar tūrisma aģentūru palīdzību uz Manheimas pilsētu Vācijā, lai klātienē vērotu Latvijas izlases spēles, dosies ap trijiem tūkstošiem hokeja līdzjutēju. «Daudzi brauc bez rezervācijas, uz vietas nopērk biļeti un, piemēram, guļ teltī. Nav pat vairs robežsargu, kas viņus varētu saskaitīt,» stāsta kompānijas Travel Art pārstāve Inese Krūmiņa. Parasti paši organizējas līdz 60 vai 70% līdzjutēju. Salīdzinot tūroperatoru un fanu klubu aplēses, var secināt, ka Vācijā varētu būt līdz pieciem tūkstošiem hokeja vērotāju no Latvijas.
I. Krūmiņa apliecina, ka ekonomiskās krīzes iespaidā hokeja čempionāta spēles klātienē vēro mazāk fanu nekā citus gadus. Tas vairs nav pasākums, ko uzņēmumu vadītāji saviem darbiniekiem uzsauc, kā viņi to agrāk darīja. Taču hokeja spēļu apmeklētāju skaita kritums esot procentuāli mazāks nekā tūrisma nozarē kopumā.
Līdzjutēji tagad mazāk tērējas, piemēram, brauc ar privāto automašīnu, nevis lidmašīnu, čempionāta norises vietā izvēlas pavadīt mazāk dienu, cauri Polijai cenšas tikt bez nakšņošanas.
«Agrāk fani dzīvoja triju četru zvaigžņu viesnīcās. Mēs, tūrisma kompānijas, divu zvaigžņu viesnīcas pat vairs nepiedāvājām, jo citādi viņi uzmeta lūpu. Tagad vairs tādas nesmādē. Jauniešu viesnīcas ir pilnas,» saka I. Krūmiņa. Manheimas arēnā ir pieejamas arī salīdzinoši labas un lētas stāvvietas par 19 eiro tieši aiz vārtiem, ko līdzjutēji izvēlas.
Līdzīgi kā Halifaksā 2008.gadā, arī šogad Manheimā latviešu hokeja faniem būs savs krogs - Mannheim balti krekli. Pēc Latvijas izlases spēlām 8., 10. un 12. maija vakarā šeit spēlēs mūziķi Normunds Jakušonoks un Gunārs Meijers.
Hokeja fanu ceļvedis vēsta, ka krogs, kas ikdienā ir īru pabs, atrodas pašā pilsētas sirdī - 12 minūšu brauciena attālumā ar tramvaju no ledus arēnas. Tā menedžeris Ričards Kostigans teic, ka internetā uzzinājis, kas īsti ir latviešu hokejs un tā līdzjutēji, un labprāt piekritis savu krogu uz piecām dienām «atdot» latviešiem. Iespējams, hokeja čempionāta laikā krogā būs iespēja baudīt arī latviešu ēdienus. Latvijas alus tur būs noteikti.