Krasi atjauninātais sastāvs un jaunais treneru tandēms ar Ainaru Bagatski un Robertu Štelmaheru pirmās ugunskristības neizturēja. Tiesa, arī fons bija gaužām nepateicīgs. Kvalifikācijas ciklu vajadzēja sākt pret grupas favorīti Melnkalni izbraukumā, bet spēlēt ar bijušās Dienvidslāvijas basketbola skolas pārstāvjiem viņu laukumā vienmēr bijis divtik sarežģīti.
Vaicāts par zaudējuma iemesliem, Bagatskis vispirms norādīja uz Melnkalnes centra spēlētāju Pekoviču, kurš šovasar parakstīja triju gadu līgumu par 13 miljoniem ASV dolāru ar NBA klubu Minesotas Timberwolves. «Nelolojām ilūzijas, ka izdosies viņu pilnībā neitralizēt, taču bija doma vismaz mazināt viņa ieguldījumu. Diemžēl to neizdevās izdarīt.»
Pašreizējā situācijā Bagatskim nekas cits neatliek, kā meklēt cerību graudus, lai komandai jau pēc pirmās sakāves nenolaistos rokas. «Manuprāt, mīnus trīsdesmit tomēr nav objektīvs rādītājs komandu klases atšķirībām. Brīžiem spēlējām labi, taču veiksmīgām epizodēm sekoja dažas sasteigtas darbības un mājinieki atkal atguva komfortablu pārsvaru. Jākrāj pieredze un jāiemācās izvairīties no tādiem kritumiem.»
Melnkalne uzvarēja ar +30, taču komandas treneris Duško Vujosevičs pēc spēles cita starpā norādīja arī uz neizmantoto potenciālu. «Jāuzteic spēlētāji par lieliski paveikto komandas darbu. Veiksmīgi izmantojām zonas aizsardzību, arī prasmīgi spēlējām aizsardzībā viens uz vienu. Tomēr mums vēl ir rezerve, lai sniegumu uzlabotu.»
Otrajā pirmās dienas spēlē Itālija savā laukumā ar 71:79 zaudēja Izraēlai. Ceturtdien Rīgā itāļi noteikti gribēs tabulā ierakstīt pirmo uzvaru. «Itālijai ir divi līderi Marko Belinelli un Andrea Barnjāni. Katrs no viņiem pret Itāliju guva 20 punktu, taču komanda tik un tā zaudēja. Itālija noteikti centīsies otrajā spēlē parādīt labāku sniegumu,» Bagatskis pretinieku nometnē atkal saskata atsevišķus spēlētājus, kuri var sagādāt nopietnas galvassāpes. Eiropas čempionāta kvalifikācijas cikla triju grupu uzvarētāji un divas labākās otro vietu ieguvējas kvalificēsies 2011. gada finālturnīram Lietuvā.