Pavasarī pasaules čempionātā Leikplesidā mūsu kvartets ieguva bronzu, tikai trīs sekundes simtdaļas atpaliekot no otrās vietas ieguvēja vācieša Andrē Langes. Jaunās sezonas pirmajā startā 2002.gada olimpisko spēļu trasē Pārksitijā arī pavisam nedaudz - divas sekundes simtdaļas (!) - pietrūka līdz zeltam. «Šī bija tā reize, kad vajadzēja uzvarēt,» pēc sacensībām vienā balsī apgalvoja izlases galvenais treneris Sandis Prūsis un Latvijas Bobsleja federācijas viceprezidents Zintis Ekmanis. Tikai speciālistiem pamanāmas kļūdiņas Miņins pieļāva trases augšā un vidusdaļā.
Pirmās četrinieku sacensības bija pārsteigumiem bagātas. Pirmo uzvaru karjerā ar vācu firmas Singer kamanām izcīnīja kanādietis Lindons Rašs, un uz goda pjedestāla uzkāpa pasaules junioru čempiona krieva Dmitrija Abramoviča ekipāža, kura divu braucienu summā uzrādīja vienādu laiku ar Miņina kvartetu. Pirmā brauciena labākā rezultāta īpašnieks amerikānis Tods Hejs iestiepa muskuli un otrā brauciena startā iekavēto distancē neatguva, atkrītot uz 6.vietu. Neveiksmes otrajā braucienā piemeklēja vēl divas ASV ekipāžas. Stīvens Holkombs no 3.vietas noslīdēja uz 10., Džons Napjērs - no 5. uz 14. Vēl divi potenciālie sezonas favorīti atrodami otrajā desmitniekā. Slavenais vācietis Andrē Langē startēja pēc treniņā gūta savainojuma, ātri ielēca kamanās un ieņēma tikai 17.vietu. Olimpiskās sezonas sākumā optimālās tehnikas meklējumos apmaldījies ir krievs Aleksandrs Zubkovs (13.vieta), vismaz pagaidām norādot uz to, ka pārāk lielas variācijas iespējas spēj novirzīt no optimālā varianta. Šķiet, ka nopietns konkurents cīņā par vietu uz goda pjedestālu būs holandietis van Kalkers. No vācieša Renē Špīsa viņš ir iegādājies labu slidu komplektu.
Patīkami, ka līdzās pasaules dūžiem rezultātu ailēs ir sameklējams Edgars Maskalāns, kura četriniekam 9.vieta. Jā, mūsējiem šoreiz paveicās, jo sniegs patraucēja konkurentiem, tomēr jebkurā gadījumā ir patīkama Latvijas otrās ekipāžas augšupejošā tendence.
Divnieku sacensībās Jānim Miņinam/Daumantam Dreiškenam 11., Edgaram Maskalānam/Raivim Brokam - 21.vieta. Slikti bija tas, ka Maskalāns netika pie otrā brauciena. Izlases treneris Prūsis uzskata, ka pagaidām nav reāla pamata, lai Miņina divnieks iesaistītos cīņā par vietu trijniekā. Tehnika ir uzlabota, bet labākam vajadzētu būt arī starta ieskrējienam.
Nākamais posms nedēļas nogalē Leikplesidā (ASV).