Gulbis pēc uzvaras abās Deivisa kausa izcīņas spēlēs Latvijas izlases sastāvā un triumfa Sanktpēterbugas ATP turnīrā slimības dēļ bija spiests izlaist Āzijā notikušos prestižos turnīrus, taču, tā kā viņš pērn šajā laika periodā lielus panākumus nebija guvis, tas būtiski neietekmēja viņa pozīcijas pasaules rangā. Tiesa, bija bažas par sportista fizisko gatavību pēc pusotru mēnesi ilgās pauzes.
Cīņā ar Šardī (36. pasaules rangā) Gulbis (26.) pirmajā setā spēlēja pārliecinoši un uzvarēja ar 6:2. Turpinājumā gan šķita, ka par sevi liek manīt fiziskā gatavība, jo arvien biežāk latvietis sāka pieļaut nevajadzīgas kļūdas un pārsvars pamazām pārgāja pretinieka pusē. Neveiksmju brīžos Ernests zviedru publikai (Stokholmas turnīrā viņš nebija spēlējis kopš skandalozā apcietinājuma 2009. gadā) atrādīja sevi pilnībā, ļaujot vaļu emocijām. Visvairāk, protams, cieta raketes, bet Šardī savu pārsvaru droši nosargāja un uzvarēja ar 6:3. Izšķirošajā setā Gulbis vispirms ieguva pārsvaru, tad to pazaudēja, taču beigu beigās guva laimīgu uzvaru taibreikā. Lai kā būtu ar fizisko gatavību, meistarības Gulbim netrūkst, ko pierāda tas, ka viņš spēja saņemties izšķirošos brīžos un atspēlēja 10/12 breikbumbām.
Otrajā kārtā Gulbis spēlēs pret holandieti Igoru Sijslingu (67.), kurš pirmajā kārtā pārliecinoši ar 6:4, 6:2 pārspēja vācieti Tobiasu Kamki (85.).