Pilsētā darbojas tikai daži lielie uzņēmumi, savu rūpalu attīsta individuālie komersanti, taču ražošana faktiski ir apstājusies. Toties jau gadiem notiek gana spēcīga cīņa par pašvaldības paspārnē esošajiem uzņēmumiem, kurā visas iesaistītās līdz šim pie varas esošās un bijušās puses nekautrējoties cita citu apsūdz reiderismā. Arī pašvaldību vēlēšanās spēcīgākās likmes tiek liktas uz jau pazīstamiem politiķiem, lai gan startēs arī jauni saraksti - pagaidām partiju skaits, kas cīnīsies par ietekmi Balvos, tiek lēsts pat līdz desmit. Tikmēr parastie Balvu novada iedzīvotāji, nespēdami atrast darbu dzimtajā vietā, arvien kuplākā pulkā atvadās no Ziemeļlatgales un dodas peļņā vai nu uz lielākajiem reģionālajiem centriem, vai arī prom no Latvijas. Par vēl padomju laikā attīstīto rūpniecību vēsta tikai drupas, un vismaz pagaidām nav cerību, ka ieradīsies kāds spēcīgs investors, kurš spētu nodrošināt darbvietas, lai iztikšana nebūtu jāmeklē svešumā.
Saskaitāmie mainās vietām
Pēdējā desmitgadē Balvos ap varas asi rotējušas galvenokārt trīs personas, turklāt dažādās kombinācijās - mēra krēslā sēdējis gan agrākais tēvzemietis, tagad Latvijas Zaļās partijas (LZP) Balvu nodaļas vadītājs, novada pašvaldības deputāts Jānis Trupovnieks, kuram otrais mēģinājums noturēt pilsētas vadības grožus beidzās ar apvērsumu vietējā domē, gan ilggadējā vietējā politiķe Ināra Ņikuļina, kura pēc Tautas partijas (TP) likvidēšanas iestājusies Latgales partijā (LP) un šodien ir domes priekšsēdētāja vietniece, gan arī tagadējais novada domes priekšsēdētājs Andris Kazinovskis, agrākais priekšsēdētāja vietnieks no Latvijas Zemnieku savienības (LZS). Samērā nelielajā pašvaldībā cīņas par ietekmi uzņēmušas gana nopietnus apgriezienus, ar savstarpējiem apvainojumiem dažnedažādos grēkos mētājas visi iesaistītie. Tomēr, lai arī pašlaik domē var runāt par A. Kazinovska un I. Ņikuļinas koalīciju, gaidāmajās pašvaldību vēlēšanās abi kā lokomotīves startēs katrs no sava saraksta. Kaut gan nofotografēti plecu pie pleca pie Balvu novada karoga, ko grezno mītiska melna vilka galva, mērs vēlāk zvana un lūdz, lai šo fotogrāfiju laikrakstā neievietojot, tas būšot nepareizs signāls vēlētājiem. Sava saraksta pirmajā vietā būs arī J. Trupovnieks, kurš savulaik no TB/LNNK virzīts gan pašvaldību lietu ministra amatam (2004. gadā Aigara Kalvīša valdībā), gan ekonomikas ministra postenim Ivara Godmaņa «krīzes valdībā».
Varas vertikāli Balvos iezīmēt ir vienkārši - pilsētas mēra krēslā no 2001. līdz 2005. gadam sēdēja J. Trupovnieks, no 2005. līdz 2009. gadam - I. Ņikuļina, 2009. gadā varas scepteri atguva J. Trupovnieks, kurš gan to noturēja tikai līdz 2011. gada nogalei, kad koalīcijā sabloķējās LZS, LP un Saskaņas centrs (SC) un mēru nometa. Lai arī līdz šim galvenais iemesls, kas minēts saistībā ar J. Trupovnieka nomešanu, bijis viņa nespēja sastrādāties ar kolēģiem, pat līdz bosinga līmenim, arī savu cilvēku likšana domes amatos un pārāk liela personiskā ieinteresētība dažādos projektos, šodien tiek minēts pat reiderisms un neizdevušies mēģinājumi līdz bankrotam novest un pašam pārņemt gan Balvu un Gulbenes apvienoto slimnīcu, gan pašvaldības uzņēmumu Balvu enerģija, tas neesot noticis, tikai pateicoties pārējo domes amatpersonu pūliņiem. Opozīcijas viedokli gatavs aizstāvēt Ziemeļlatgales laikraksts Vaduguns, Dienai gan neizdevās noskaidrot, vai patiesībai atbilst runas, ka izdevums cieši iestājoties par J. Trupovnieka interesēm, jo tā galvenais redaktors Edgars Gabranovs no jebkādas sadarbības ar Dienu atteicās.
Reiderisma rēgs
«J. Trupovnieka politika ir viņa personiskās intereses, tāda pieredze ar viņa personiskajām interesēm ir bijusi - gan saistībā ar Balvu katlumāju, kuru viņš gribēja privatizēt, gan savulaik Balvu slimnīcu gribēja novest bankrotā, bet mēs izglābām,» priekšgājēju savtīgos nolūkos vaino A. Kazinovskis. Pašam J. Trupovniekam gan ir cits viedoklis. Viņš atzīst, ka 2009. gadā izveidotās SIA Balvu un Gulbenes slimnīcu apvienība stāvoklis bija smags, apvienošanās brīdī kreditoru īpatsvars bijis virs miljona, taču, kad viņš atstādināts no domes priekšsēdētāja amata, jaunā vadība nolēmusi piesaistīt privāto kapitālu - SIA Medicīnas sabiedrību vadība (MSV) -, lai izbēgtu no parādiem, ar cerību, ka investors iemaksātu pusotru miljonu, lai tas segtu trūkstošo pamatkapitāla daļu, taču tas nav noticis. Turklāt J. Trupovnieks apgalvo, ka privātais akcionārs pieprasījis aizdevumu slimnīcas valdei jau minētā pusotra miljona apmērā, kā ķīlu piedāvājot savas akcijas, kas ir 57,7% no slimnīcas pamatkapitāla, lai arī līdz šim SIA MSV neesot slimnīcā iemaksājusi ne santīma. Portāls Pietiek.com šonedēļ vēstīja, ka Ogres rajona tiesa pēc a/s Veselības aprūpes fonds (VAF) pieteikuma nolēmusi apķīlāt SIA MSV valdes locekļa Marģera Zeitmaņa mantu, tas radot šaubas par investora spēju pilnībā apmaksāt slimnīcas kapitālu. Elektroniskajā pastā 6. februārī M. Zeitmanis informēja Dienu, ka pamatkapitāls 1 500 000 latu apmērā esot apmaksāts pilnībā, savukārt SIA VAF, kuras valdes priekšsēdētājs viņš agrāk bijis, aktivitātes skaidroja ar konkurentu vēlmi traucēt slimnīcas attīstību.
Reiderisma piesaukšana savstarpējo rēķinu kārtošanas kontekstā Balvos sākusies tikai šogad. Pašvaldības laikrakstā 18. janvārī ievērojama apjoma publikācija veltīta reiderisma veidiem un metodēm, lai izskaidrotu, kas īsti ir «baltais reiderisms», ar ko nodarbojies J. Trupovnieks, «mēģinot panākt slimnīcas bankrotu un vēlāk tās privatizāciju par nelielu naudu». Šajā rakstā J. Trupovnieks reiderismā vainots arī desmit gadu vecos notikumos, kad esot sekmējis pašvaldības uzņēmuma Balvu enerģija maksātnespējas pasludināšanu. To atminas arī I. Ņikuļina - kad Balvu enerģijai pieprasīts nomaksāt parādu 1534 latu, J. Trupovnieks liedzis to darīt, kā rezultātā izsludināta maksātnespēja, un bijuši draudi, ka viņš varētu privatizēt uzņēmumu par sviestmaizi. Tas neesot noticis tikai tāpēc, ka notikušas pašvaldību vēlēšanas un par pilsētas mēru kļuvusi I. Ņikuļina. Viņa arī uzsver, ka šodien siltuma jomā Balvos viss ir kārtībā, esot Latvijā zemākais siltuma tarifs - 34 lati par kubikmetru, tiesa, tam ir arī savas blaknes - dzīvojamo māju siltināšanu pilsētā vismaz pagaidām nav izdevies iekustināt.
J. Trupovnieks prettriecienu Vadugunī devis nedēļu vēlāk, norādot, ka «lēmumi par notikumu virzību siltumapgādē (atļauja privātās koģenerācijas stacijas būvei) un veselības aprūpē (57% akciju pārdošana privātajam) straujā tempā tika pieņemti pēc manas atbrīvošanas no priekšsēdētāja amata. Tātad esmu bijis traucēklis lēmuma pieņemšanai par minēto nozaru nodošanu privātajās rokās. Nu, lūk, tāds tad arī ir reiderisms Balvu variantā».
Vēlētāju rokās
Līdz aprīlim, kad partijām būs jāiesniedz saraksti pašvaldību vēlēšanām, laika vēl gana daudz, vēl vēdī zināma neskaidrība par potenciālajiem deputātu kandidātiem. Zināms, ka startēs jau pieminētās LZP, LZS, LP, arī SC, iespējams, pārstāvēta būs arī Vienotība, varētu parādīties arī pavisam jauni spēki. Pilsētā runā, ka ar partiju Tēvzemes mantojums Balvu pašvaldības vēlēšanās piedalīšoties arī iepriekš par balsu pirkšanu 9. Saeimas vēlēšanās notiesātais un cietumsodu izcietušais Juris Boldāns - viņš pats gan šādus apgalvojumus noliedz un apgalvo, ka kandidēšanu pagaidām neapsverot. Pirmo reizi gluži tāpat kā citās pašvaldībās startēs Reformu partija, tās saraksta 1. vietā - bijusī domes projektu vadītāja Sandra Vigule. Viņasprāt, galvenais, kas Balvos jāmaina, - jāpanāk caurskatāmība, jo līdzšinējā vadība neesot aizrāvusies ar lēmumu skaidrošanu iedzīvotājiem. Turklāt līdz šim bijusi izteikta pašvaldības darbinieku šķirošana pēc politiskās piederības - pati viņa darbu sākusi J. Trupovnieka valdīšanas laikā un pēc viņa nomešanas izjutusi teroru - bez pamatojuma viņai noņemti projekti un atdoti citiem, lai gan ar domes vadītāju nekādu īpašu politisko vai citādu saikņu neesot bijis. «Mobingu un bosingu kā problēmu varēja iezīmēt gan pirms, gan pēc J. Trupovnieka,» atzīst S. Vigule.
Nenoliedzami - arī Balvos saskatāma reģioniem raksturīgā iezīme - lai vai kāds partiju kokteilis tiktu piedāvāts iedzīvotājiem, viņi balsos par personālijām. Līdz ar to tikai vēlētāju rokās būs sastādīt nākamā Balvu novada domes sasaukuma recepti.