Jāsagatavojas pašiem
«Būs svarīgi, vai mums būs jāspēlē pret Maķedoniju vai Izraēlu, Bulgāriju vai Itāliju, Beļģiju vai Melnkalni,» Bagatskis norāda, ka Eiropas čempionātā veidosies gan nosacīti vājākas, gan arī stiprākas grupas. Viņš gan piebilda, ka komandas izredzes būs atkarīgas no treniņos izlietajiem sviedriem, nevis izlozes rezultātiem. «Ja būsim labi sagatavojušies un ticēsim sev, varam cīnīties ar ikvienu komandu.»
Rudenī paredzētajā Eiropas čempionāta finālturnīrā Lietuvā pirmo reizi startēs 24 komandas, un sacensību kārtība atšķirsies no iepriekš pieredzētās. Priekšsacīkstēs Alītā, Klaipēdā, Panevēžā un Šauļos no 31. augusta līdz 5. septembrim četrās grupās pa sešām komandām tiks noskaidrotas 12 otrā posma dalībnieces, kas Viļņā divās grupās pa sešām komandām cīnīsies par vietām ceturtdaļfinālā. Turnīra izšķirošās spēles no 14. līdz 18. septembrim notiks Kauņā.
Turnīra rīkotāji finansiālu apsvērumu dēļ panākuši Latvijas un Lietuvas nespēlēšanu vienā priekšsacīkšu grupā. Kaimiņi labprāt redzētu mūsu komandas pārstāvētās apakšgrupas izspēli netālu no Latvijas robežas esošajos Šauļos. Tiesa, jāņem vērā arī citu komandu intereses, tāpēc skaidrība tiks viesta tikai pēc izlozes.
Kodols nemainīsies
Par valstsvienības sastāva kontūrām Bagatskis runā izvairīgi, aizbildinoties ar spēlētājiem priekšā esošajiem klubu sezonas izšķirīgajiem četriem mēnešiem. Tiesa, treneris deva mājienu, ka komandas kodolu Lietuvā veidos tie paši spēlētāji, kuri pagājušajā vasarā izcīnīja tiesības piedalīties finālturnīrā. Viņiem varētu pievienoties pāris pieredzējušo basketbolistu, kuri attaisnojošu iemeslu dēļ nevarēja palīdzēt kvalifikācijas turnīrā. Bagatskis kategoriski noliedza, ka varētu tikt izskatīta diskvalificēto Kristapa Valtera un Armanda Šķēles reabilitācija. «Kā jebkurš treneris, arī es, protams, gribētu, lai finālturnīrā manā rīcībā būtu iespējami labākais sastāvs, taču jārespektē spēlētāju intereses,» norādīja Bagatskis un piebilda, ka nav zaudējis pārliecību, ka pārstāvēt valstsvienību ir liels gods jebkuram sportistam.
Spēlētāji, ar kuriem treneris rēķinās, netiek saukti vārdā, taču to skaits gan. «Gatavošanos sāks 16-18 basketbolistu. Pirmais izlases treniņš paredzēts 22. jūlijā Rīgā. Šoreiz atšķirībā no pagājušās vasaras trenēsimies optimālās sešas nedēļas,» Bagatskis iezīmējis gatavošanās plāna skices. Pirms finālturnīra plānots aizvadīt 10 pārbaudes spēļu, taču pretinieki tiks konkretizēti tikai pēc izlozes.
Treneru kolektīvā tāpat kā pērn vēl bez Bagatska būs arī Agris Galvanovskis un fiziskās sagatavotības speciālists Viktors Lācis. Skaidrības nav par Roberta Štelmahera iespējām palīdzēt komandai. «Roberts būtu ļoti noderīgs palīgs, taču noteikti nevēlamies, lai atkārtotos vasarā pieredzētais, kad treniņnometnes vidū Lietuvos rytas viņu izsauca uz klubu,» pēc Bagatska teiktā, skaidrība varētu būt tikai pēc sezonas beigām.
2009. gada Eiropas čempionāta finālturnīrs Latvijai beidzās jau pēc grupas turnīra 13. vietā.