Pirms iepriekšējās kārtas, kad VEF Rīga ar uzvaru pār Valencia varēja nodrošināt vietu labāko astoņniekā, bija vairāki varianti, kā šo mērķi sasniegt zaudējuma gadījumā. Situācija gan izvērtusies tāda, ka iespēja palikusi tikai viena - VEF Rīga uzvara Bilbao nodrošinās vietu turnīra ceturtdaļfinālā, bet zaudējums nozīmēs Eirokausu sezonas beigas. Teorētiski zaudējumu var atļauties pretinieki, taču, pirmkārt, tad viņiem būs jāpaļaujas uz maz ticamu konkurentu Valencia klupienu savā laukumā pret pastarīti Nimburkas ČEZ, otrkārt, panākums garantēs baskiem pirmo vietu apakšgrupā un nosacīti vājāku pretinieku ceturtdaļfinālā.
Latvijas čempionvienība jau kopš zaudējuma pret Valencia pastiprināti gatavojas spēlei Bilbao. Sestdien notikusī Vienotās līgas spēle Rīgā pret ČEZ Nymburk kalpoja kā poligons iestrāžu un kombināciju izmēģināšanai. «Sistēmas aizsardzībā un uzbrukumā bija līdzīgas tām, kādas izmantosim otrdien,» sarunā ar Dienu apliecināja VEF Rīga basketbolists Dairis Bertāns. Tiesa, šīs spēles iznākums, zaudējums galotnē, diezin vai vairoja spēlētāju pārliecību par saviem spēkiem. Jāņem gan vērā, ka malā palika divi komandas pamatspēlētāji Gatis Jahovičs un Antans Kavaļausks, kuru uzdevums bija krāt spēkus svarīgajai spēlei Spānijā.
Bilbao komanda savu piederību Spānijas basketbola elitei lieku reizi pierādīja pagājušās nedēļas nogalē, Badalonā pret Joventut (81:70) izcīnot savu 150. uzvaru Eiropas spēcīgākajā čempionātā - ACB līgā. Tas paveikts deviņās sezonās, turklāt pēdējās piecās Bilbao basketbolisti tikai reizi nav tikuši labāko astoņniekā. Pēdējo spēli potītes savainojuma dēļ izlaida Beļģijas izlases uzbrucējs Aksels Ervelle, bet pirms tam vairākus treniņus - amerikānis Lemonts Hamiltons. Abi gan, visticamāk, būs ierindā otrdien.
Uzvara ļautu vefiešiem atkārtot Latvijas klubu labāko sasniegumu Eiropas otrajā spēcīgākajā turnīrā. Pirms astoņiem gadiem toreizējā ULEB kausa labāko astoņniekā iekļuva BK Ventspils.