VEF pagājušo gadu VTB beidza ar svarīgu uzvaru Samārā pār Krasnije Kriļja, bet jauno 2012. gadu sāka ar zaudējumiem ne tikai grupas pārliecinošajiem līderiem Uniks un Himki, bet arī pret tiešo konkurentu BC Ņižņijnovgorod savā laukumā. Tādējādi VEF Rīga noslīdēja no trešās uz piekto pozīciju, kas vairs negarantē vietu astotdaļfinālā. Vēl sarežģītāka ir rīdzinieku pretinieku Astana basketbolistu situācija. Kazahstānas komandai Arēnā Rīga nebūs atkāpšanās ceļa - zaudējums izredzes tikt astotdaļfinālā samazinās līdz minimumam.
Pirmā riņķa spēlē Astanā VEF uzvarēja ar 83:73. Otrdien Eiropas kausa spēlē pret Gravelines parādītais sniegums un izcīnītā pārliecinošā uzvara ar 78:61 ļauj cerēt, ka pie panākuma ir izredzes tikt arī Rīgā. «Komanda ir uz pareizā ceļa, lai atgrieztos tur, kur bija sezonas pirmajā pusē,» rīdzinieku galvenais treneris Ramūns Butauts ir gandarīts, ka izdevies pārtraukt gada sākumā piedzīvoto melno joslu. Viens patīkams uzliesmojums gan nedod garantijas uzvarām nākamajās spēlēs. «Mums jāturpina spēlēt tāpat, kā to darījām pret Francijas komandu. Mums katrs pretinieks ir tik augsta līmeņa, tāpēc jākoncentrējas kā olimpisko spēļu finālā,» uzsver Butauts.
Spēlē ar Astana laukumā varētu atgriezties saspēles vadītājs Moriss Beilijs, kurš potītes traumas dēļ otrdien pret Gravelines spēlēja nepilnu pusminūti.
Pēc svētdienas VTB spēles VEF mēros ceļu uz Franciju, kur otrdien paredzēta Eirokausu atbildes spēle ar Gravelines.