Delrejbīčas turnīrs Gulbim bijis veiksmīgs arī iepriekš, jo pirms trijiem gadiem viņš tieši tur izcīnīja savu pirmo ATP vienspēļu titulu. 2009. gadā latvietis tajā izstājās pirmajā kārtā, bet pērn sasniedza ceturtdaļfinālu. «Šis ir mans iecienītākais turnīrs. Tas ir vienīgais pasaulē, kurā man izdodas uzvarēt,» ar humora pieskaņu pēc spēles sacīja Gulbis. Latvietis arī atzina, ka šo turnīru bija iecerējis kā iesildīšanos pirms nākamajās nedēļās paredzētajām Masters sērijas sacensībām Indianvelsā un Maiami. «Iepriekš spēlēju turnīros telpās, turklāt šeit ierados vēlu un man nācās spēlēt kvalifikācijas turnīru,» uz sarežģītajiem apstākļiem norādīja Gulbis. Lai gan Ernestam nācās iziet kortā teju ik dienu, viena brīvdiena gan radās lietus dēļ. Viņš parādīja ļoti stabilu sniegumu visās spēlēs.
Panākuma pirmie augļi ienākuši jau pirmdien - nopelnītie 262 ATP punkti jaunākajā pasaules rangā Latvijas tenisistam ļāva pakāpies par 42 pozīcijām uz 67. vietu. Labāko simtniekā Gulbis atgriezies pēc pusgada pārtraukuma, un viņš noteikti tiecas tikt vēl augstāk. «Mēs [ar treneri Ginteru Bresniku] pat necerējām, ka tas izdosies tik ātri. Šeit uzvarēju astoņās spēlēs pēc kārtas. Tas tiešām ir veiksmīgs gada sākums,» sacīja Gulbis. Viņš jau iepriekš neslēpa mērķi šogad ne tikai atgriezties pasaules labāko simtniekā, bet pacīnīties arī par jaunu personisko rekordu. Pirms diviem gadiem viņš bija 21. labākais pasaulē. «Viņam ir tik daudz talanta, ka viss ir iespējams,» Fox Sports tenisa apskatniekam Ričardam Evansam atklājis Gulbja treneris austrietis Bresniks. Viņš apstiprināja, ka tenisists tiešām atmetis virkni kaitīgu ieradumu - smēķēšanu, dzeršanu un aktīvu naktsdzīvi -, lai parādītu, ko spēj sasniegt. «Kad pagājušā gada aprīlī viņa tēvs lūdza manu palīdzību, teicu, ka darīšu to tikai tad, ja viņš brauks pie manis uz Vīni un būs gatavs smagi strādāt. Viņš to izdarīja,» treneris paslavēja audzēkni.
Par spīti kāpumam rangā, nākamajā turnīrā Indianvelsā viņam atkal nāksies spēlēt kvalifikācijas sacensībās. Tiesa, nākamajos turnīros jau biežāk radīsies iespēja tikt uzreiz pamatsacensībās.