Tapāt kā ugunskuru kurināšana, arī peldēšana Flandrijā var notikt tikai speciālo drošības dienestu klātbūtnē. Nav glābēju, nav peldēšanās. Tā kā glābēji parasti ir studenti, kuriem brīvdienas sākas 1. jūlijā un beidzas 31. augustā, arī peldēšanas sezona atklātajās sabiedriskajās ūdenstilpēs var notikt tikai šajā periodā. Un tikai no pulksten 10 līdz 17, jo par darbu ārpus darbalaika jāmaksā dubulti, bet pašvaldības nevēlas tērēt tam naudu. Protams, var mēģināt peldēt arī citā laikā, bet tad jārēķinās, ka kārtīgs flandrietis pa telefonu noteikti izsauks glābējus un peldētājam būs jāmaksā sods.
Toties katrā mazpilsētā un palielā ciematiņā bez īpašām pūlēm atradīsiet labi iekārtotu baseinu, kuru daļēji vai pilnībā uztur vietējā pašvaldība. To var apmeklēt katru dienu no pulksten astoņiem rītā līdz astoņiem vakarā. No bērnudārza vidējās grupiņas (četri gadi) līdz vidusskolas skolēniem baseina apmeklēšana iekļauta skolu sporta nodarbību plānā. Parasti nodarbības notiek katru otro nedēļu un vecākiem izmaksā 0,75 eiro par nodarbību. Nevaru nepastāstīt par tradicionālo mācību gada noslēguma peldētprasmes stundu - skolas bērnus māca peldēt... apģērbā! Lai viņi iepazītos ar sajūtām, kādas var piedzīvot, iekrītot ūdenī. Nekristu panikā, bet prastu vajadzības gadījumā ātri atbrīvoties no liekā apģērba un apaviem un izglābties. Nezinu, kāda ir noslīkušu cilvēku statistika, bet, dzīvojot šeit trešo gadu, esmu dzirdējusi tikai par diviem slīkšanas gadījumiem.
Flandrijas pludmale ir aptuveni 62 kilometrus gara, piecas sestdaļas daļas no tās apbūvētas ar vasaras apartamentiem 5-12 stāvu augstumā. Vēl kādus 20 gadus atpakaļ kāpu zonu Flandrijā bija faktiski neiespējami apbūvēt, bet laiki mainās. Kā saka mūsu vietējie paziņas - kad spēlē iesaistīta liela nauda, politiķi skatās uz citu pusi! Un neiespējamais kļūst par iespējamo.
Pludmalē nav pārģērbšanās kabīņu, nav atklāto bērnu rotaļu laukumu. Maksas dušas, tualetes parasti atrodas pie promenādes stāvvietām. Peldkostīmu uzvelkam mājās, drēbes atstājam automašīnā. Nav mums līdzi ne saliekamo krēslu, ne saulessargu, ne pārtikas piecām ēdienreizēm. Mums ir paveicies, mēs dzīvojam tepat blakus.