Pēdējos trīs gados visveiksmīgākā bijusi Krievijas valstsvienība, kas divus no trim pēc PSRS sabrukuma izcīnītos titulus ieguva 2008. un 2009. gadā, bet pērn Vācijā zaudēja finālā. Tiesa, pēc izstāšanās 2010. gada Vankūveras olimpisko spēļu ceturtdaļfinālā un zaudējuma pēc tam pasaules čempionāta finālā Čehijai ievērojami sašūpojies izlases trenera Vjačeslava Bikova krēsls. «Ja komanda pasaules čempionātā neizcīnīs medaļas, Vjačeslavs Bikovs un Igors Zaharkins var tikt atstādināti no pienākumiem,» skarbs pirms čempionāta bija Krievijas Hokeja federācijas vadītājs Vladislavs Tretjaks. Viņš norādīja, ka, neizcīnot zeltu, treneru likteni var izšķirt federācijas piešķirtā atzīme. Iespējams, tieši tādēļ Bikovs piesardzīgi minējis, ka būs priecīgs par jebkāda kaluma godalgām.
Mazāk pieticības ir citu galveno favorītu - kanādiešu - trenera atziņā - Kens Hičkoks būšot vīlies, ja viņa padotie neizcīnīs zeltu. Pēdējā pārbaudes spēlē pirms čempionāta hokeja dzimtenes pārstāvji Prāgā ar 4:2 pārspēja pašreizējos čempionus čehus. «Pirmās 30 minūtes laukumā dominējām,» komandas trenera palīgs Skots Arnjels norādīja uz iegūto 4:0 pārsvaru. «Pēc puišu enerģijas un koncentrēšanās līmeņa nav šaubu par mūsu gatavību čempionātam,» treneris noskaņots kareivīgi.
Pašreizējo čempionu pozīcijas stiprina ne tikai komandas simbola Jaromīra Jāgra secinājums, ka čehi ir spēcīgāki nekā pirms gada, bet arī gaidāmais vētrainais līdzjutēju atbalsts - Bratislavu no Čehijas robežas šķir nepilni 70 kilometri. Turnīra priekšvakarā gan no Čehijas izlases nometnes pienākusi ziņa, ka savainojuma dēļ turnīrs jāizlaiž KHL čempionu Ufas Salavat Julajev uzbrucējam Jakubam Klepišam, tomēr gana sprauns ir no NHL gaidāmais papildinājums - Tomāšs Plekanecs un Zbiņeks Mihaleks.
No pēdējo piecu gadu medaļniekiem jāizceļ Zviedrijas un Somijas komandas, savu skatītāju priekšā noteikti sevi vēlēsies apliecināt arī Slovākijas hokejisti. «Tumšais zirdziņš» varētu būt amerikāņi, kuriem kopš triumfa 1960. gadā pasaules čempionātos gan nav veicies.