Lielupē būsi viens no galvenajiem pretendentiem uz uzvaru! Vai tas neradīs lieku uztraukumu?
Nē, uztraukuma noteikti nav. Jūtos ļoti labi. Būs patīkami uzspēlēt mājās. Vairāk uztraukuma parasti ir pirms Deivisa kausa spēlēm savu skatītāju priekšā. Šis ir parasts maziņš Future līmeņa turnīrs. Šogad, ja nemaldos, esmu spēlējis tikai trijos tik mazos turnīros.
Tātad galvenais uzdevums būs sevi atrādīt mājiniekiem?
Mērķis ir labi nospēlēt. Jāparāda savs labākais sniegums, un tad jau redzēsim, vai izdosies uzvarēt. Pēc reitinga, droši vien būšu favorīts. It kā rangā augstāk ir itālietis Grasi, taču jāņem vērā, ka viņš spēlē katru nedēļu. Ja to dara cauru gadu un nevar iekļūt starp 350 labākajiem, tad no tā nav lielas jēgas. Viņam ir ap 40 turnīriem gadā. Man tik daudz nav.
Pēdējos gados Jūrmalā nespēlēji, lai gan piedalījies turnīros Igaunijā. Kādēļ tāda izvēle?
Latvijā nespēlēju tāpēc, ka Jūrmalas Future parasti sakrita vienā laikā ar Tamperes Challenger turnīru. Tikai 45 minūšu lidojumā, labi pieejams turnīrs, kas tomēr ir līmeni augstāks par Future. Tur tomēr ir citi reitinga punkti un cita sajūta.
Kā vērtē savu līdzšinējo sezonu? Sākums iepriekšējos gados šķita veiksmīgāks!?
Pirmām kārtām ir samazinājies turnīru skaits, kuros piedalos. Tas tāpēc, ka nu esmu precējies, turklāt sieva ir stāvoklī, tāpēc man ir daudz jaunu pienākumu. Tagad jācenšas ir savienot sportu ar ģimeni. Ja mazāk spēlēju, ir grūtāk savākt punktiņus rangā. Ir grūti aizbraukt uz divām nedēļām un baigi labi nospēlēt. Ir jābrauc uz mēnesi, un tad ceturtajā nedēļā var cerēt, ka būsi labā formā.
Tas nozīmē arī kritumu pasaules rangā, kur pašlaik jau esi 433. vietā!
Tas tāpēc, ka visu laiku tie punkti deg. Lai tā nebūtu, ir jāspēlē un jāspēlē. Ja to nedari, zaudē reitingu, kaut kur vairs neesi starp izliktajiem, un viss kļūst arvien grūtāk. Laika gaitā, protams, centīšos tikt atpakaļ iepriekšējā līmenī.
Šogad mazāk sanācis piedalīties arī Challenger turnīros...
Salīdzinot ar iepriekšējām vasarām, šogad ar Challenger turnīriem ir traki. Pat kvalifikācijas turnīrā spēlē tenisisti, kuri pasaules rangā ir divsimtajās vietās. Tas tāpēc, ka ievērojami samazinājies turnīru skaits. Iepriekš vienā nedēļā bija trīs Challenger turnīri, bet tagad ir viens, uz kuru visi arī brauc.
Par tevi savulaik runāja kā par potenciālu top 100 spēlētāju! Kā pietrūcis, lai to realizētu?
Tas ir ļoti grūti sasniedzams mērķis. Tas ir milzīgs darbs apvienojumā ar veiksmi. Līdz divsimtniekam var tikt ar darbu, tālāk nepieciešama veiksme. Tā apgalvo liela daļa treneru. Jātrāpa spēlēt pareizajos turnīros. Dažkārt sacensībās, kur var iegūt daudz punktu, sabrauc ne tik stipri tenisisti vai arī tādi, kuri nav labākajā formā. Ja tādā izdodas trāpīt un labi nospēlēt, ir iespēja pakāpties.
Biežāk sanāk neuzminēt ar turnīriem?
Ne gluži tā. Tas ir vairāku apstākļu kopums. Dažreiz neizturēja nervu sistēma - divas spēles labi nospēlēju, bet trešajā iekšēji sabruku.
Kad sasniedzi savu karjeras augstāko - 226. - pozīciju, neizdevās aizķerties?
Tajā laikā vairāk braukāju pa Challenger turnīriem, taču īsti nepaveicās ar izlozēm. Bieži uzkritu uz galvenajiem favorītiem, kuri ir tuvu labāko simtniekam. Vairākas spēles pēc kārtas zaudē un, lai gan esi ap divsimto pozīciju, pašam liekas, ka ap sešsimto. Nevienu nevar vinnēt, un tā pārliecība pazūd. Kamēr tieku no tās bedres ārā, ir atkal jāaizstāv svarīgi ranga punkti, atkal ir iekšējs nemiers, kas neļauj parādīt labāko spēli. No malas tas šķiet viegli, taču pirms turnīra nevar domāt - lūk, to, to un to uzvarēšu. Visi cīnās, lai kādu pozīciju rangā ieņemtu.
Uz ko tagad tiecies tenisā?
Gribētu saglabāt labu pozīciju dubultspēlēs, kas ļautu piedalīties Challenger pamatturnīros. Nav jau tā, ka esmu vecs vienspēlei. Arī 26 gados ir piemēri - tenisisti, kuri ar veiksmes palīdzību ir izsitušies.
Vai Future turnīros var nopelnīt?
Tas ir sarežģīti. Piemēram, Šveicē uzvarēju gan vienspēļu, gan dubultspēļu turnīrā, bet pabeidzu mīnusos. Tur ir dārga dzīvošana. Lai nopelnītu, ir vai nu jāspēlē tādās valstīs kā Uzbekistāna, kur ir lēta dzīvošana, vai arī jāuzvar pilnīgi visos turnīros. Kā izdzīvoju? Ar atbalstu palīdz federācija, un arī šo to nopelnīt var klubu spēlēs.