Daudzi uzskata, ka CDU sakāvē vainojama A. Merkeles valdības atomenerģētikas politika. Pērn oktobrī Vācijas valdība nolēma pagarināt valstī esošo 17 AES ekspluatācijas termiņu par 12 gadiem. A. Merkeles priekšgājēja Gerharda Šrēdera vadītā sociāldemokrātu un zaļo koalīcija savulaik vienojās, ka pēdējie darbojošies atomreaktori ir jāizslēdz 2021. gadā.
Pēc avārijas Fukušimas AES A. Merkele paziņoja, ka koalīcija pārskatīs savus plānus, un nolēma, ka uz drošības pārbaužu laiku slēgs septiņas vecākās atomstacijas, tomēr tas nemazināja sabiedrības vairākuma neapmierinātību ar valdības oktobra lēmumu.
Svētdien notikušajās vēlēšanās 11 miljonu iedzīvotāju lielajā Bādenē-Virtembergā pirmo reizi uzvaras saldmi nobaudīja zaļie, kuri ieguva 24,2% vēlētāju balsu un, visticamāk, veidos koalīciju ar sociāldemokrātiem, kurus atbalstīja 23,1% vēlētāju.
CDU, kas šajā federālajā zemē valdīja kopš 1953. gada, un tās ilggadējie koalīcijas partneri Brīvie demokrāti ieguva tikai nedaudz vairāk kā 44% balsu.